Putri Duyung Kecil - Denmark

Duniaku adalah kerajaan biru dan hijau yang sunyi dan berkilauan, tempat sinar matahari menari dalam pita-pita menembus air. Di sini, di antara istana-istana karang dan taman-taman anemon laut yang bergoyang, aku adalah yang termuda dari enam bersaudari, seorang putri lautan. Namaku tidak kaukenal, karena kami tidak punya nama seperti manusia, tetapi kisahku telah diceritakan dari generasi ke generasi; inilah kisah Putri Duyung Kecil. Dari nenekku, aku mendengar cerita tentang dunia di atas sana—tempat dengan matahari yang cerah, bunga-bunga yang harum, dan makhluk-makhluk dengan dua sirip aneh yang mereka sebut 'kaki' yang berjalan di atas tanah kering. Sementara saudara-saudaraku menghias taman kami dengan harta karun dari kapal-kapal yang karam, aku mendambakan sesuatu yang lebih, sekilas pandang ke dunia lain itu dan makhluk-makhluk yang memiliki sesuatu yang tidak akan pernah bisa dimiliki oleh kaum duyung: jiwa yang abadi.

Pada hari ulang tahunku yang kelima belas, aku akhirnya diizinkan naik ke permukaan. Aku melihat sebuah kapal yang megah, mendengar musik, dan menyaksikan seorang pangeran muda yang tampan merayakan ulang tahunnya sendiri. Badai yang dahsyat dan tiba-tiba menghancurkan kapal itu, dan ketika pangeran terlempar ke dalam ombak yang bergolak, aku berenang untuk menyelamatkannya, menariknya ke tepi pantai sebelum kembali ke kedalaman. Sejak saat itu, kerinduanku pada dunia manusia terikat padanya. Aku mencari Penyihir Laut yang ditakuti di guanya yang gelap dan menakutkan. Dia setuju untuk memberiku kaki, tetapi harganya sangat mengerikan: dia akan mengambil suaraku, yang paling indah di seluruh lautan. Lebih buruk lagi, setiap langkah yang kuambil dengan kaki baruku akan terasa seperti berjalan di atas pisau tajam. Dan jika pangeran menikahi orang lain, hatiku akan hancur, dan aku akan larut menjadi buih laut saat fajar. Didorong oleh cinta, aku setuju. Aku meminum ramuan itu, merasakan sakit yang membakar, dan terbangun di pantai dengan kaki manusia, ditemukan oleh pangeran yang telah kuselamatkan.

Pangeran itu baik dan menyukaiku, tetapi tanpa suaraku, aku tidak pernah bisa memberitahunya bahwa akulah yang menyelamatkannya. Dia memperlakukanku seperti anak kesayangan, seorang anak terlantar yang bisa ia sayangi, tetapi hatinya milik orang lain—seorang putri dari kerajaan tetangga yang keliru ia yakini sebagai penyelamatnya. Ketika pernikahan mereka diumumkan, keputusasaanku sedalam lautan yang telah kutinggalkan. Kakak-kakakku muncul dari ombak untuk terakhir kalinya, rambut indah mereka telah dipotong. Mereka telah menukarkannya kepada Penyihir Laut untuk sebuah belati ajaib. Mereka memberitahuku jika aku menggunakannya untuk mengakhiri hidup pangeran dan membiarkan darahnya menyentuh kakiku, aku bisa menjadi putri duyung lagi. Aku mengambil belati itu, tetapi saat aku melihatnya tidur di samping pengantin barunya, aku tidak bisa melakukannya. Cintaku terlalu besar untuk menyakitinya.

Sebaliknya, aku melemparkan belati itu ke laut dan, saat sinar matahari pertama menyentuh langit, aku menjatuhkan diriku ke dalam ombak, siap menjadi buih. Tetapi aku tidak larut. Aku merasa diriku naik, menjadi lebih ringan dari udara. Aku telah menjadi roh, seorang putri udara. Roh-roh lain menyambutku, menjelaskan bahwa karena aku telah berjuang dengan segenap hati dan memilih cinta tanpa pamrih di atas hidupku sendiri, aku telah mendapatkan kesempatan untuk memperoleh jiwa abadi melalui perbuatan baik. Kisahku, yang ditulis oleh seorang pendongeng Denmark bernama Hans Christian Andersen pada tanggal 7 November 1837, bukan hanya tentang cinta, tetapi tentang pengorbanan, harapan, dan keinginan mendalam untuk terhubung dengan dunia di luar dunia kita sendiri. Kisah ini menginspirasi orang untuk berpikir tentang hakikat jiwa dan rasa sakit yang terkadang datang bersama cinta yang mendalam, terus hidup dalam balet, film, dan patung terkenal di pelabuhan Kopenhagen yang menatap ke laut, selamanya mengingatkan kita pada putri duyung yang memberikan segalanya demi kesempatan untuk menjadi manusia.