Rubah dan Gagak - Prancis

Cerita dimulai pada suatu pagi yang cerah di pedesaan Prancis. Namaku Corvus, dan aku adalah seekor gagak dengan bulu sehitam dan semengkilap batu jet yang dipoles. Dari tempatku bertengger tinggi di atas pohon ek tua, aku bisa melihat segalanya: perbukitan hijau yang bergelombang, rumah pertanian yang nyaman dengan atap genteng merahnya, dan aroma harum yang melayang dari dapurnya. Pagi itu, aku melihat hadiah paling sempurna yang pernah diinginkan seekor gagak—sepotong keju bulat berwarna putih krem, yang ditinggalkan untuk mendingin di ambang jendela. Dengan menukik cepat dan tanpa suara, aku menyambarnya dengan paruhku dan terbang kembali ke dahanku, merasa sangat bangga dengan kecerdikanku. Aku adalah raja di puncak pohon ini, dengan harta yang pantas untuk seorang bangsawan. Sedikit yang aku tahu bahwa kebanggaanku akan segera diuji, dalam sebuah cerita yang suatu hari nanti akan diceritakan orang kepada anak-anak mereka, sebuah fabel yang mereka sebut Rubah dan Burung Gagak.

Saat aku bersiap untuk menikmati makananku yang lezat, suara gemerisik di semak-semak di bawah menarik perhatianku. Keluarlah seekor rubah, dengan bulu berwarna daun musim gugur dan mata yang berbinar penuh kelicikan. Namanya Reynard, dan dia berhenti tepat di bawah dahanku, menatapku dengan senyum menawan. 'Selamat pagi, Tuan Gagak!' serunya, suaranya selembut madu. 'Betapa megahnya dirimu! Aku telah melakukan perjalanan melewati banyak hutan, tetapi aku belum pernah melihat bulu yang begitu berkilau atau postur yang begitu agung.' Aku membusungkan dadaku, senang dengan kata-katanya, tetapi aku tetap menjaga paruhku tertutup rapat pada kejuku. Dia tidak akan menipuku semudah itu. Tapi Reynard gigih. 'Sungguh,' lanjutnya, 'Anda pastilah raja dari semua burung. Kecantikan Anda tidak ada tandingannya. Tapi aku pernah mendengar desas-desus bahwa suara Anda bahkan lebih indah. Jika suaranya seindah bulu Anda, maka Anda adalah Phoenix dari hutan ini! Maukah Anda menghormatiku dengan satu lagu saja?' Bisakah kamu bayangkan betapa bangganya aku saat itu? Kata-katanya langsung merasuki kepalaku. Phoenix dari hutan ini! Aku! Melupakan segalanya, melupakan keju yang lezat, aku membuka paruhku lebar-lebar untuk mengeluarkan suara 'GAK!' termegah yang bisa kukumpulkan.

Tentu saja, saat paruhku terbuka, kejuku yang berharga jatuh, jatuh, dan jatuh, tepat ke dalam rahang Reynard si rubah yang sudah menunggu. Dia menelannya dalam satu gigitan dan, dengan kedipan licik, berkata, 'Tuan Gagak yang terhormat, mohon pelajari pelajaran ini: setiap penjilat hidup dengan mengorbankan mereka yang mendengarkannya. Keju ini adalah harga yang pantas untuk nasihat itu.' Dan dengan kibasan ekornya yang lebat, dia menghilang ke dalam hutan. Aku ditinggalkan di dahanku, lapar dan merasa sangat bodoh. Aku telah membiarkan kesombonganku menguasaiku. Kisah kami pertama kali diceritakan ribuan tahun yang lalu di Yunani kuno oleh seorang pria bernama Aesop, tetapi menjadi sangat terkenal ketika seorang penyair Prancis, Jean de La Fontaine, menuliskannya dalam sebuah buku fabel pada tanggal 31 Maret 1668. Kata-katanya yang indah membuat kisah kami menjadi pelajaran bagi anak-anak di seluruh Prancis dan kemudian di seluruh dunia, mengajari mereka untuk waspada terhadap kata-kata manis yang hanya dimaksudkan untuk menipu. Bahkan hingga hari ini, kisah kami tetap hidup dalam buku, kartun, dan lukisan. Ini mengingatkan semua orang bahwa nilai sejati datang dari dalam diri, bukan dari pujian kosong orang lain. Ini adalah sepotong kecil kebijaksanaan yang masih memicu imajinasi kita, pengingat abadi untuk berpikir sendiri.