Badan Antariksa Eropa

Halo! Kami adalah Badan Antariksa Eropa, tetapi banyak orang mengenal kami dengan singkatan kami, ESA. Kami ada karena banyak negara berbeda di seluruh Eropa menyadari sesuatu yang penting: menjelajahi ruang angkasa adalah tantangan yang sangat besar dan menarik, tetapi juga sangat sulit dan mahal untuk dilakukan oleh satu negara saja. Jadi, kami memutuskan untuk bergabung bersama. Tujuan utama kami adalah menjelajahi ruang angkasa untuk tujuan damai. Dengan menggabungkan uang, ilmuwan, dan ide-ide terbaik kami, kami dapat mengerjakan proyek-proyek luar biasa yang tidak mungkin dilakukan oleh satu negara pun. Kami secara resmi memulai perjalanan kami pada tanggal 30 Mei 1975. Pada hari itu, kami dibentuk dengan menggabungkan dua organisasi Eropa sebelumnya yang juga berfokus pada ruang angkasa. Penyatuan ini membuat kami lebih kuat dan siap untuk meraih bintang sebagai satu tim.

Untuk melakukan perjalanan ke luar angkasa, Anda tidak bisa begitu saja berharap bisa sampai di sana. Anda memerlukan sesuatu yang sangat kuat untuk mendorong Anda ke atas melalui atmosfer Bumi. Kami menyebut mesin-mesin kuat ini kendaraan peluncur, atau lebih sederhananya, roket. Selama bertahun-tahun, kami bangga dapat merancang, membangun, dan menggunakan keluarga roket kami sendiri. Roket-roket itu diberi nama Ariane. Roket pertama dalam keluarga ini, Ariane 1, berhasil melakukan penerbangan pertamanya sejak lama, pada tahun 1979. Untuk meluncurkan roket kami dengan aman dan efektif, kami membangun sebuah pelabuhan antariksa khusus. Letaknya bukan di Eropa, tetapi jauh di Guyana Prancis, yang berada di Amerika Selatan. Kami memilih tempat ini karena sangat dekat dengan khatulistiwa Bumi. Meluncur dari khatulistiwa memberi roket kami dorongan ekstra dari putaran Bumi, membantunya mencapai ruang angkasa dengan lebih mudah. Dari pelabuhan antariksa ini, roket Ariane kami telah membawa banyak hal penting ke orbit, seperti peralatan ilmiah dan satelit yang membantu orang setiap hari.

Bagian yang sangat penting dari pekerjaan kami adalah merancang dan membangun satelit. Anggap saja satelit sebagai robot yang mengorbit Bumi atau melakukan perjalanan melalui ruang angkasa. Kami membangun banyak jenis yang berbeda. Beberapa satelit kami disebut "pengamat Bumi". Tugas mereka adalah melihat ke bawah ke planet asal kita. Mereka terbang tinggi di atas kita, terus-menerus memantau cuaca untuk membantu prakiraan, melacak dampak perubahan iklim pada lapisan es dan hutan kita, dan mempelajari lautan yang luas. Satelit lain membantu hal-hal yang kita gunakan setiap hari. Misalnya, kami menciptakan sistem Galileo. Ini adalah versi GPS milik Eropa, yang membantu navigasi sehingga orang, mobil, dan kapal tahu persis di mana mereka berada. Tapi kami tidak hanya melihat Bumi; kami juga membantu umat manusia melihat jauh ke alam semesta. Kami telah bermitra dengan NASA, badan antariksa Amerika, dalam beberapa teleskop luar angkasa paling terkenal yang pernah dibuat, termasuk Teleskop Luar Angkasa Hubble dan Teleskop Luar Angkasa James Webb yang lebih baru. Instrumen luar biasa ini menunjukkan kepada kita gambar-gambar menakjubkan dari bintang dan galaksi yang jauh, membantu kita memahami rahasia kosmos.

Selain mengirim satelit untuk mengorbit Bumi, kami juga suka menjelajahi tata surya kita dari dekat. Kami melakukan ini dengan mengirimkan penjelajah robotik dalam perjalanan panjang ke dunia lain. Misi-misi ini mengajarkan kita begitu banyak tentang tetangga kosmik kita. Salah satu misi kami yang paling awal dan paling terkenal disebut Giotto. Pada tahun 1986, wahana kecil yang berani ini terbang sangat dekat dengan Komet Halley, memberi kita pandangan pertama yang baik tentang jantung komet. Bertahun-tahun kemudian, kami meluncurkan misi yang lebih ambisius yang disebut Rosetta. Pada tahun 2014, Rosetta mencapai sesuatu yang luar biasa: ia menjadi pesawat ruang angkasa pertama yang mengorbit komet. Tapi itu belum semuanya. Rosetta kemudian melepaskan pendarat yang lebih kecil, bernama Philae, yang dengan hati-hati mendarat di permukaan komet. Ini adalah pertama kalinya hal ini pernah dilakukan! Penjelajah robotik kami tidak hanya mengunjungi komet. Kami juga telah mengirimkan misi untuk mempelajari planet merah Mars, dunia berawan Venus, dan bahkan bintang kita sendiri, Matahari. Setiap misi adalah petualangan baru, yang mendorong batas-batas dari apa yang kita ketahui.

Meskipun robot adalah penjelajah yang luar biasa, beberapa misi memerlukan sentuhan manusia. Itulah sebabnya kami memiliki tim astronot kami sendiri yang sangat terlatih, yang dikenal sebagai Korps Astronot Eropa. Astronot kami berasal dari banyak negara anggota kami yang berbeda, membawa keterampilan dan perspektif yang beragam ke tim kami. Mereka menjalani pelatihan intensif selama bertahun-tahun untuk mempersiapkan misi yang menarik dan menantang di luar angkasa. Sebagian besar misi mereka membawa mereka ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, atau ISS, yang merupakan laboratorium raksasa yang mengorbit Bumi. Kami membantu membangun ISS. Kontribusi utama kami adalah modul khusus yang disebut laboratorium Columbus. Di dalam Columbus, astronot kami dan yang lainnya dapat melakukan eksperimen sains penting di lingkungan tanpa bobot, yang merupakan sesuatu yang tidak dapat Anda lakukan di Bumi. Astronot kami sering tinggal dan bekerja di ISS selama berbulan-bulan, membantu memperluas pengetahuan manusia dan menguji teknologi baru untuk perjalanan ruang angkasa di masa depan.

Pekerjaan kami di luar angkasa masih jauh dari selesai; pekerjaan itu terus berlanjut setiap hari. Kami selalu melihat ke masa depan, merencanakan misi generasi berikutnya. Saat ini, kami sibuk mengembangkan roket baru yang lebih kuat untuk membawa peralatan yang lebih besar dan lebih baik ke luar angkasa. Kami memiliki rencana menarik untuk menjelajahi Bulan dan Mars dengan cara-cara baru, dan kami berharap suatu hari nanti kami dapat mengirim astronot Eropa kami sendiri untuk berjalan di dunia lain ini. Pada saat yang sama, kami tidak pernah melupakan rumah kami. Kami terus mengawasi planet Bumi, menggunakan satelit kami untuk memantau kesehatannya dan melindungi masa depannya. Dengan bekerja sama, negara-negara ESA menggunakan eksplorasi ruang angkasa untuk membuat penemuan-penemuan ilmiah yang dapat membantu semua orang di Bumi. Kami juga berharap misi kami menginspirasi generasi ilmuwan, insinyur, dan penjelajah berikutnya untuk bermimpi besar dan meraih bintang.