Çatalhöyük

Aku adalah sebuah gundukan besar yang lembut di dataran luas di sebuah negara yang sekarang disebut Turki. Aku tidak terbuat dari batu atau baja, tetapi dari ribuan rumah bata lumpur yang saling berdekatan seperti sel-sel dalam sarang lebah raksasa. Aku tidak punya jalan; orang-orangku berjalan di atas atap-atap rumah dan turun menggunakan tangga untuk masuk ke dalam rumah mereka. Ini adalah kota yang bisa kamu jelajahi dari atas. Bayangkan melompat dari atap ke atap untuk mengunjungi temanmu. Di bawah kakimu, di dalam dinding plester putih, keluarga-keluarga hidup, memasak, dan menciptakan karya seni yang indah. Selama ribuan tahun, aku menyimpan kisah mereka, terkubur di bawah tanah, menunggu untuk ditemukan. Aku adalah Çatalhöyük, salah satu komunitas besar pertama di dunia.

Sekitar 9.500 tahun yang lalu, dimulai sekitar tahun 7500 SM, orang-orang pintar memutuskan untuk berhenti berkelana dan membangun rumah di sini. Mereka adalah beberapa petani pertama, menanam gandum dan menggembalakan domba. Aku ingat kehidupan sehari-hari mereka dengan jelas. Aku bisa mencium aroma roti yang dipanggang di oven tanah liat dan mendengar suara anak-anak bermain di atap rumah, tawa mereka bergema di bawah langit yang cerah. Di dalam rumah, para seniman melukis gambar-gambar menakjubkan di dinding. Mereka melukis banteng liar dengan tanduk besar, adegan berburu yang seru, dan pola-pola geometris yang indah. Seni sangat penting bagi mereka. Keluarga juga sangat berharga. Ketika seseorang meninggal, mereka tidak dikuburkan di tempat yang jauh. Sebaliknya, mereka dikuburkan dengan penuh kasih di bawah lantai rumah mereka, agar tetap dekat dengan orang-orang yang mereka cintai. Ruangan-ruangan dihiasi dengan patung-patung, menunjukkan betapa pentingnya keluarga dan kreativitas dalam dunia mereka.

Setelah hampir 2.000 tahun kehidupan yang sibuk, sekitar tahun 6400 SM, rumah-rumahku mulai kosong. Dunia sedang berubah. Orang-orang belajar cara-cara baru untuk bertani dan hidup, dan mereka pindah untuk membangun desa-desa baru di tempat lain. Perlahan-lahan, aku menjadi sunyi. Tawa anak-anak memudar, dan api di perapian padam. Angin dan hujan perlahan-lahan menutupiku dengan tanah, lapisan demi lapisan. Aku menjadi sebuah bukit, sebuah 'höyük' dalam bahasa Turki, tertidur dan menjaga rahasiaku dengan aman selama ribuan tahun. Aku dilupakan, tetapi tidak hilang selamanya. Di bawah tanah, dinding-dindingku masih menyimpan lukisan-lukisan, dan lantai-lantaiku masih melindungi mereka yang pernah tinggal di sini.

Suatu hari di tahun 1958, seorang arkeolog yang penuh rasa ingin tahu bernama James Mellaart melihatku dan tahu bahwa aku istimewa. Gundukanku tidak terlihat seperti bukit biasa. Dari tahun 1961 hingga 1965, ia dan timnya mulai membangunkanku dengan hati-hati, menyapu debu untuk menemukan rumah-rumah dan karya seniku. Bertahun-tahun kemudian, mulai tahun 1993, seorang arkeolog lain bernama Ian Hodder datang dengan teknologi baru untuk mempelajari lebih banyak lagi tentang orang-orang yang tinggal di sini. Hari ini, aku adalah Situs Warisan Dunia UNESCO, yang diakui secara resmi pada bulan Juli tahun 2012. Aku adalah harta karun bagi seluruh dunia, dan ceritaku mengajarkan semua orang tentang awal mula kota, seni, dan komunitas. Aku masih membagikan rahasiaku, mengingatkan orang-orang bahwa bahkan 9.000 tahun yang lalu, orang-orang mencintai keluarga mereka, menciptakan hal-hal yang indah, dan bekerja sama untuk membangun sebuah rumah.