Honshu

Rasakan ombak Pasifik yang sejuk di pesisir timurku dan Laut Jepang yang lembut di sebelah baratku. Aku ditutupi oleh hutan hijau dan gunung-gunung tinggi yang mengenakan topi salju di musim dingin. Sebuah gunung berbentuk kerucut yang indah, gunung berapi yang sedang tidur, adalah ciri khasiku yang paling terkenal. Di lembah-lembahku dan di sepanjang pesisirku, jutaan orang tinggal di kota-kota yang berkilauan dengan cahaya. Aku panjang dan melengkung, seperti naga yang tidur di laut. Aku adalah Honshu, jantungnya Jepang.

Kisahku dimulai jutaan tahun yang lalu, lahir dari api dan pergerakan dahsyat Bumi. Aku adalah bagian dari 'Cincin Api,' sebuah tempat dengan banyak gunung berapi dan gempa bumi. Selama berabad-abad, aku adalah daratan liar yang penuh hutan. Lalu, lebih dari 10.000 tahun yang lalu, orang-orang pertamaku tiba pada masa yang disebut periode Jōmon. Mereka adalah pemburu dan pembuat tembikar yang cerdas. Sekitar tahun 300 SM, sebuah babak baru dimulai. Orang-orang dari periode Yayoi datang, membawa keterampilan yang luar biasa: cara menanam padi. Mereka menciptakan ladang berair yang berkilauan yang disebut sawah, yang mengubah lanskapku dan cara hidup orang-orang untuk selamanya.

Seiring semakin banyak orang menjadikanku rumah mereka, kota-kota besar mulai bangkit. Pada tahun 710, Nara menjadi ibu kota pertamaku yang benar-benar megah, dipenuhi dengan kuil-kuil kayu yang menakjubkan. Kemudian, pada tahun 794, istana kaisar pindah ke kota baru yang dirancang seperti papan catur, bernama Heian-kyō, yang sekarang kalian kenal sebagai Kyoto. Selama lebih dari seribu tahun, Kyoto adalah pusat kebudayaan Jepang, tempat seni, puisi, dan taman yang indah. Kemudian, para prajurit samurai yang berani dan para pemimpin yang kuat yang disebut shogun berkuasa. Pada tahun 1603, seorang shogun terkenal bernama Tokugawa Ieyasu memutuskan untuk membangun pemerintahannya di sebuah desa nelayan kecil bernama Edo. Di bawah pemerintahan keluarganya, negeri ini damai untuk waktu yang sangat lama. Bahkan gunung besarku, Gunung Fuji, mengeluarkan raungan berapi terakhirnya dengan letusan besar terakhirnya pada tahun 1707.

Desa kecil Edo tumbuh menjadi salah satu kota terbesar di dunia. Pada tahun 1868, ketika kaisar kembali berkuasa, nama kota itu diubah menjadi Tokyo, yang berarti 'Ibu Kota Timur.' Aku telah menghadapi tantangan-tantangan besar. Pada tanggal 1 September 1923, gempa bumi besar Kantō mengguncangku dengan hebat. Baru-baru ini, pada tanggal 11 Maret 2011, gempa bumi besar lainnya di lepas pantairku menciptakan gelombang raksasa yang disebut tsunami. Setiap kali, rakyatku menunjukkan kekuatan yang luar biasa, membangun kembali dan saling membantu. Mereka juga membangun hal-hal yang luar biasa, seperti Shinkansen, atau 'kereta peluru,' yang mulai melesat di punggungku pada tahun 1964, menghubungkan kota-kotaku lebih cepat dari sebelumnya.

Hari ini, aku adalah negeri dengan kontras yang indah. Kalian bisa menemukan kuil-kuil kuno yang tenang hanya dengan naik kereta sebentar dari gedung-gedung pencakar langit yang menyentuh awan. Kalian bisa berjalan melewati hutan bambu yang damai di pagi hari dan berada di tengah persimpangan kota yang ramai dengan lampu neon di malam hari. Kisahku tertulis di setiap petak sawah, setiap lonceng kuil, dan setiap kereta peluru yang melintas. Aku adalah sebuah rumah, tempat bersejarah, dan negeri penemuan tanpa akhir, dan jantungku terus berdetak bersama jutaan orang yang menyebutku milik mereka.