Taman Nasional Yosemite

Bayangkan sebuah tempat di mana tebing-tebing granit raksasa menyentuh awan. Ada yang bernama El Capitan dan Half Dome. Air terjunku bernyanyi saat melompat dari sisi gunung, dan pohon-pohon sequoia raksasaku yang kuno setinggi gedung-gedung. Angin berbisik melalui dahan-dahanku yang perkasa, menceritakan kisah-kisah zaman dahulu. Aku adalah tempat yang liar dan ajaib, penuh dengan keindahan yang akan membuatmu menahan napas. Aku adalah Taman Nasional Yosemite.

Jauh sebelum aku menjadi sebuah taman, aku adalah rumah bagi orang-orang Ahwahneechee selama ribuan tahun. Mereka memanggil lembahku yang subur ini 'Ahwahnee,' yang berarti 'tempat dengan mulut besar yang menganga' karena bentuknya. Mereka hidup selaras denganku. Mereka memancing di sungai-sungaiku yang jernih, mengumpulkan biji ek dari pohon-pohonku, dan menghormati setiap batu dan aliran air. Mereka adalah anak-anakku yang pertama. Lalu, pada tahun 1850-an, orang-orang baru mulai berdatangan. Pada tahun 1851, sekelompok penjelajah berjalan ke lembahku dan mata mereka terbelalak keheranan. Mereka belum pernah melihat tebing setinggi atau air terjun sederas milikku. Mereka tahu bahwa mereka telah menemukan sesuatu yang sangat istimewa.

Para pengunjung baruku tahu bahwa aku sangat berharga dan perlu dilindungi. Mereka tidak ingin keindahanku dirusak atau pohon-pohonku ditebang. Jadi, seorang presiden yang bijaksana bernama Abraham Lincoln membuat sebuah janji istimewa. Pada tanggal 30 Juni 1864, ia menandatangani sebuah surat penting yang disebut Yosemite Grant. Surat itu adalah janji untuk menjagaku agar tetap aman selamanya, sehingga semua orang, termasuk kamu, bisa datang berkunjung dan menikmati keajaibanku. Ini adalah pertama kalinya sebuah negeri yang indah sepertiku disisihkan untuk dinikmati oleh semua orang, bukan hanya untuk beberapa orang saja.

Aku punya seorang teman baik bernama John Muir. Oh, betapa ia mencintaiku. Ia akan mendaki gunung-gunungku yang tinggi, tidur di bawah taburan bintang di langit malamku, dan menulis cerita-cerita indah tentangku di dalam buku catatannya. Kata-katanya seperti sihir. Ia menceritakan kepada seluruh dunia betapa pentingnya melindungi alam liar. Berkat dia dan orang-orang lain yang peduli, pada tanggal 1 Oktober 1890, aku secara resmi menjadi Taman Nasional yang jauh lebih besar dan lebih megah. Janji untuk melindungiku menjadi lebih kuat dari sebelumnya.

Sampai hari ini, aku masih di sini, sama megahnya seperti dulu. Aku adalah rumah bagi beruang hitam yang pemalu, elang yang terbang tinggi, dan rusa yang tenang. Aku adalah tempat bagi keluarga untuk mendaki di jalur-jalurku, berkemah di bawah pohon-pohonku, dan menciptakan kenangan indah bersama. Aku adalah pengingat akan kekuatan dan keindahan alam. Aku menunggumu untuk datang dan mendengarkan cerita-ceritaku, yang dibisikkan oleh angin di antara pohon-pohonku yang tinggi.