A. A. Milne

Ciao! Mi chiamo Alan Alexander Milne, ma probabilmente mi conoscete meglio come A. A. Milne, il creatore di Winnie-the-Pooh. La mia storia inizia a Londra, in Inghilterra, dove sono nato il 18 gennaio 1882. Mio padre era un direttore scolastico, il che significava che la nostra casa era sempre piena di libri e di amore per lo studio. Ho avuto la fortuna di avere insegnanti straordinari, tra cui il famoso autore H. G. Wells, che scriveva storie incredibili sui viaggi nel tempo e sui visitatori da altri pianeti! Mi ha ispirato a credere nel potere dell'immaginazione. Quando fui abbastanza grande, intorno al 1900, andai alla grande Università di Cambridge per studiare matematica. Ma scoprii presto che la mia vera passione non erano i numeri, ma le parole. Passavo la maggior parte del mio tempo a scrivere poesie e racconti divertenti per la rivista studentesca, e capii di aver trovato ciò che ero destinato a fare.

Dopo aver lasciato l'università nel 1903, tornai a Londra e iniziai la mia carriera di scrittore. Nel 1906, lavoravo come assistente redattore per una rivista umoristica molto popolare chiamata Punch. Era un sogno diventato realtà far ridere la gente con le mie parole. Iniziai anche a scrivere opere teatrali, ed era un'emozione vederle rappresentate sui grandi palcoscenici di Londra. Nel 1913 sposai la mia meravigliosa moglie, Dorothy de Sélincourt. Ma la nostra vita felice fu interrotta quando scoppiò la Prima Guerra Mondiale nel 1914. Come molti giovani uomini, mi arruolai nell'esercito britannico nel 1915 per servire il mio paese. Ero un ufficiale delle trasmissioni in Francia, e ciò che vidi durante la guerra mi cambiò per sempre. Fu un periodo terribile e triste, che mi fece desiderare un mondo più pacifico e gentile. Quando la guerra finì, sapevo di voler scrivere cose che portassero conforto e felicità.

La gioia più grande della mia vita arrivò il 21 agosto 1920, quando nacque mio figlio, Christopher Robin. Aveva una collezione di amati animali di pezza che portava ovunque: un asino, un maialino, un canguro, una tigre e, naturalmente, un orsacchiotto. Il suo orso, un regalo per il suo primo compleanno, si chiamava originariamente Edward. Ma Christopher Robin in seguito lo ribattezzò Winnie, in onore di un vero orso nero canadese che amava visitare allo Zoo di Londra. Osservare mio figlio creare un intero mondo per questi giocattoli mi diede un'idea. Iniziai a scrivere poesie sulle sue avventure, che diventarono il mio primo libro per bambini, Quando eravamo molto giovani, pubblicato nel 1924. Fu un successo a sorpresa! Due anni dopo, nel 1926, scrissi la storia che avrebbe definito la mia vita: Winnie-the-Pooh. L'ambientazione, il Bosco dei Cento Acri, era basata sulla Foresta di Ashdown, un bellissimo bosco vicino alla nostra casa di campagna dove io e Christopher Robin andavamo a esplorare. Non ce l'avrei fatta senza il brillante artista E. H. Shepard, i cui disegni diedero vita a Pooh e ai suoi amici in modo perfetto. A questo seguirono Ora siamo in sei nel 1927 e La casa nell'angolo di Pooh nel 1928.

I libri di Winnie-the-Pooh divennero più famosi di quanto avessi mai potuto immaginare. Sebbene fossi felice che portassero così tanta gioia, la fama era complicata. Prima di Pooh, ero un rispettato drammaturgo e romanziere per adulti. Ma dopo il 1926, mi sembrava che il mondo mi vedesse solo come il creatore di un personaggio per bambini. La gente si dimenticò delle mie altre opere, il che era frustrante per me come scrittore che amava esplorare diversi tipi di storie. La fama fu difficile anche per mio figlio. Essere il vero Christopher Robin significava che anche lui era famoso, il che non era sempre facile per un ragazzino che voleva solo essere se stesso. Questo gettò una lunga ombra sulle nostre vite e, per un certo periodo, mi sentii intrappolato dal successo della mia stessa creazione. È una strana sensazione essere conosciuti solo per una parte del lavoro di una vita.

Vissi fino a 74 anni e la mia vita si concluse serenamente nel 1956 nella mia casa nel Sussex, non lontano dal vero Bosco dei Cento Acri. Anche se a volte avrei desiderato che gli altri miei libri fossero più ricordati, arrivai a comprendere il dono speciale che avevo fatto al mondo. Le mie storie sull'amicizia, la gentilezza e la ricerca della felicità nelle cose semplici sono durate per generazioni. Sono così felice che ancora oggi i bambini e le loro famiglie continuino a esplorare il Bosco dei Cento Acri, dimostrando che un piccolo orso con un grande cuore può fare un'enorme differenza.