Aaron Copland

Ciao, sono Aaron Copland e sono conosciuto per aver creato musica che suona proprio come l'America. Sono nato il 14 novembre 1900, in una parte molto trafficata di Brooklyn, a New York. La mia famiglia viveva in un appartamento sopra il nostro grande magazzino, e i suoni della città – le macchine, le persone che parlavano, i carretti che passavano – erano la mia prima musica. All'inizio non ero molto interessato al pianoforte, ma mia sorella maggiore, Laurine, mi ha mostrato quanto potesse essere divertente. Mi ha insegnato a suonare e presto ho capito che amavo creare le mie melodie. A quindici anni, sapevo con certezza che volevo passare la mia vita a scrivere musica. Era il mio sogno più grande.

Quando sono diventato un giovane uomo, sapevo di dover imparare di più, così nel 1921 ho intrapreso una grande avventura. Ho attraversato l'Oceano Atlantico per studiare musica a Parigi, in Francia. È stato emozionante trovarmi in un posto così nuovo e diverso. Lì ho incontrato un'insegnante meravigliosa di nome Nadia Boulanger. È stata una delle persone più importanti della mia vita. Nadia mi ha incoraggiato a non cercare di suonare come i famosi compositori europei. Invece, mi ha detto di ascoltare la mia voce interiore e di trovare il mio stile unico. Essere così lontano da casa mi ha fatto pensare molto all'America. Mi sono reso conto che volevo scrivere musica che catturasse lo spirito e i suoni della mia terra.

Ma cosa significava creare un "suono americano"? Per me, significava usare la musica che sentivo intorno a me crescendo. Ho iniziato ad ascoltare vecchie canzoni popolari americane, melodie da cowboy che sembravano vaste come le praterie, e i ritmi vivaci del jazz, un tipo di musica nato in America. Ho mescolato questi suoni nella mia musica per orchestra. Volevo che la mia musica desse alle persone la sensazione di spazi aperti e di speranza che sentivo essere parte dell'America. Nel 1938, ho scritto un balletto intitolato 'Billy the Kid', che raccontava la storia di un famoso fuorilegge del West. Poi, nel 1942, durante un periodo difficile per il mondo, ho scritto un pezzo potente chiamato 'Fanfare for the Common Man' per onorare le persone comuni e coraggiose.

Una delle mie collaborazioni preferite è avvenuta nel 1944, quando ho lavorato con una famosa ballerina di nome Martha Graham. Insieme abbiamo creato un balletto chiamato 'Appalachian Spring'. La musica racconta la storia di pionieri che costruiscono una nuova casa nella campagna americana, piena di speranza per il futuro. Per questo pezzo, ho usato una bellissima e semplice canzone popolare chiamata 'Simple Gifts', che si adattava perfettamente alla storia. Il balletto è stato un grande successo e l'anno successivo, nel 1945, sono stato incredibilmente orgoglioso di vincere un premio molto importante, il Premio Pulitzer, per quella musica. È stata una sensazione meravigliosa vedere che la mia musica poteva toccare così tante persone.

Ho dedicato la mia vita a creare musica, ma mi è piaciuto anche insegnare e aiutare altri giovani compositori a trovare la loro voce, proprio come Nadia Boulanger aveva fatto per me. Ho ricevuto molti onori durante la mia vita, inclusa la Medaglia Presidenziale della Libertà nel 1964, che è uno dei più alti riconoscimenti che una persona possa ricevere in America. Ho vissuto una vita molto piena e avevo 90 anni quando sono morto il 2 dicembre 1990. Oggi, le persone mi chiamano ancora il 'Decano dei Compositori Americani', e la mia musica viene suonata in sale da concerto e film in tutto il mondo. Spero che quando la senti, ti ricordi lo spirito speranzoso e il bellissimo paesaggio dell'America.