Carlo Linneo

Ciao! Mi chiamo Carl Linnaeus. Voglio raccontarti la storia di come ho dato un nome speciale a ogni essere vivente sulla Terra. Sono nato in una piccola città della Svezia chiamata Råshult il 23 maggio 1707. Mio padre era un pastore, ma la sua gioia più grande era il suo giardino. Da quando ho imparato a camminare, sono stato il suo piccolo aiutante. Invece dei giocattoli, volevo i fiori. Ho imparato i loro nomi e ho passato ore a osservare le api e le farfalle. Il mio amore per la natura era così grande che la gente iniziò a chiamarmi 'il piccolo botanico'.

Quando sono cresciuto, ho deciso di studiare medicina. A quei tempi, i medici dovevano conoscere tutto sulle piante per preparare i rimedi. Sono andato all'Università di Lund nel 1727 e poi all'Università di Uppsala un anno dopo, nel 1728. Ma ho trovato un grosso problema. Le persone in tutto il mondo avevano nomi diversi per la stessa pianta o animale. Alcuni nomi erano così lunghi che sembravano intere frasi! Era tutto molto disordinato e confuso. Ho pensato: 'Ci deve essere un modo migliore e più semplice per organizzare il mondo naturale!'.

Nel 1732, mi fu data la possibilità di partire per una grande avventura. Viaggiai in una regione selvaggia e remota del nord chiamata Lapponia. Per cinque mesi, viaggiai a piedi e a cavallo, esplorando montagne e foreste. Raccolsi centinaia di piante, rocce e insetti che non avevo mai visto prima. Questo viaggio mi mostrò quante diverse specie di esseri viventi esistessero al mondo. Mi rese ancora più determinato a creare un sistema per tenerne traccia.

Qualche anno dopo, nel 1735, pubblicai un libro che condivideva la mia grande idea. Si intitolava Systema Naturae, che significa 'Il Sistema della Natura'. In esso, proposi che ogni essere vivente dovesse avere un semplice nome scientifico in due parti. Il primo nome avrebbe identificato il suo gruppo, o genere, e il secondo sarebbe stato per la specie specifica. Ad esempio, chiamai gli esseri umani Homo sapiens. Questo sistema, che ora chiamiamo nomenclatura binomiale, rese facile per gli scienziati di tutto il mondo parlare la stessa lingua sulla natura.

Ritornai in Svezia e, nel 1741, divenni professore all'Università di Uppsala. Fu uno dei periodi più felici della mia vita. Amavo insegnare agli studenti le meraviglie del mondo naturale. Inviai persino alcuni dei miei migliori studenti, che chiamavo i miei 'apostoli', in viaggi in tutto il mondo. Viaggiarono in luoghi lontani come l'America, il Giappone e l'Africa per trovare e nominare nuove specie usando il mio sistema. Insieme, stavamo creando una gigantesca biblioteca di tutta la vita sulla Terra.

Ho passato il resto della mia vita a insegnare, scrivere e arricchire il mio grande catalogo della natura. Ho vissuto fino a 70 anni e mi sono spento il 10 gennaio 1778. Sono spesso chiamato il 'Padre della Tassonomia Moderna' e sono molto orgoglioso che il sistema di nomenclatura che ho creato sia ancora usato dagli scienziati oggi. Ogni volta che una nuova specie viene scoperta, le viene dato un nome in due parti, proprio come avevo pianificato tanto tempo fa, aiutandoci tutti a capire il nostro fantastico pianeta.