J. M. Barrie

Ciao! Mi chiamo James Matthew Barrie, ma potete chiamarmi J. M. Barrie. La mia storia inizia in una piccola città chiamata Kirriemuir, in Scozia, dove sono nato il 9 maggio 1860. Sono cresciuto in una grande famiglia con molti fratelli e sorelle, e la nostra casa era sempre piena di storie. Quando avevo sei anni, accadde una cosa molto triste: mio fratello maggiore David ebbe un incidente e morì. Mia madre aveva il cuore spezzato e, per rallegrarla, mi vestivo con gli abiti di David e le raccontavo storie meravigliose e avventurose. Fu allora che scoprii che le storie avevano una magia speciale: potevano portare un po' di luce nei momenti più bui.

Ho sempre saputo di voler diventare uno scrittore. Dopo aver terminato gli studi all'Università di Edimburgo, nel 1885 mi trasferii nella grande e vivace città di Londra per inseguire il mio sogno. All'inizio scrivevo articoli per i giornali, ma la mia vera passione era scrivere opere teatrali e romanzi. Nel 1894, sposai un'attrice di talento di nome Mary Ansell. Qualche anno dopo, intorno al 1897, mentre portavo a spasso il mio cane in un bellissimo parco chiamato Kensington Gardens, incontrai una famiglia che avrebbe cambiato la mia vita per sempre: la famiglia Llewelyn Davies. Divenni un grande amico dei cinque ragazzi: George, Jack, Peter, Michael e Nico. Adoravo passare il tempo con loro, inventando giochi emozionanti su pirati, fate e terre lontane.

I giochi fantasiosi che facevo con i ragazzi Llewelyn Davies fecero nascere un'idea per il mio personaggio più famoso di tutti. Apparve per la prima volta in un libro che scrissi nel 1902, ma presto pretese un'avventura più grande. Così, scrissi un'opera teatrale solo per lui. Il 27 dicembre 1904, la mia opera Peter Pan, o il ragazzo che non voleva crescere debuttò in un teatro di Londra. Il pubblico rimase sbalordito! Videro Peter volare sul palco con i bambini Darling – Wendy, John e Michael – fino a un'isola magica chiamata l'Isola che non c'è. Incontrarono i Bambini Smarriti, combatterono il temibile Capitan Uncino e fecero amicizia con la fata Campanellino. La storia fu un successo enorme e, nel 1911, trasformai l'opera teatrale in un romanzo intitolato Peter e Wendy, in modo che i bambini di tutto il mondo potessero leggerlo.

La storia di Peter Pan portò così tanta gioia a così tante persone, e volevo che quella gioia facesse ancora più bene nel mondo. Così, nel 1929, feci qualcosa di molto speciale. Diedi tutti i diritti della storia di Peter Pan – l'opera teatrale, i libri, tutto – a un posto meraviglioso a Londra chiamato Great Ormond Street Hospital for Children. Questo significava che qualsiasi soldo ricavato dalla mia storia sarebbe andato ad aiutare a curare i bambini malati. Era il mio modo per assicurarmi che la magia di Peter Pan potesse aiutare i bambini anche nel mondo reale.

Ho vissuto fino a 77 anni, riempiendo la mia vita con quante più storie possibili. Anche dopo la mia scomparsa, le mie avventure sono continuate. Peter Pan ha volato nei cuori delle famiglie per oltre cento anni, ricordando a tutti l'importanza dell'immaginazione, dell'amicizia e del coraggio. La mia più grande speranza era che le mie storie incoraggiassero le persone a conservare sempre un po' della meraviglia dell'infanzia, non importa quanti anni abbiano.