Jane Goodall

Ciao. Il mio nome è Jane Goodall e voglio raccontarti la mia storia. Sono nata a Londra, in Inghilterra, tanto tempo fa. Fin da quando ero una bambina, ho amato gli animali più di ogni altra cosa. Non giocavo molto con le bambole. Invece, il mio migliore amico era uno scimpanzé di peluche che mio padre mi regalò per il mio 1° compleanno. L'ho chiamato Jubilee e veniva ovunque con me. Passavo ore fuori, a osservare gli uccelli, gli scoiattoli e persino i vermi, cercando di capire come vivevano. Mia madre, Vanne, mi ha sempre incoraggiata. Vedeva quanto tenessi a ogni creatura. Il mio sogno più grande era andare in un posto lontano chiamato Africa. Leggevo libri che ne parlavano e mi immaginavo di vivere nella natura selvaggia, circondata da animali fantastici. Non volevo solo vederli in uno zoo; volevo vivere tra loro e imparare i loro segreti.

Quando sono cresciuta, ho lavorato sodo e ho messo da parte tutti i miei soldi. Finalmente, nel 1957, il mio sogno ha iniziato a diventare realtà. Un'amica mi ha invitata a trovarla in Africa. È stato il giorno più emozionante della mia vita. Mentre ero lì, ho incontrato uno scienziato famoso e gentile di nome Louis Leakey. Gli ho parlato del mio sogno di studiare gli animali. Ha visto la scintilla nei miei occhi e ha deciso di darmi un lavoro molto importante. Mi ha chiesto di andare a vivere nella foresta per studiare gli scimpanzé. Riesci a immaginarlo? Il 14 luglio 1960, sono arrivata in un posto speciale in Tanzania chiamato Gombe. All'inizio, gli scimpanzé erano molto timidi. Quando mi vedevano, scappavano via. Ho dovuto essere paziente come una statua. Stavo seduta in silenzio per ore e ore ogni singolo giorno, solo perché si abituassero a me. Ci è voluto molto tempo, ma un giorno, uno scimpanzé coraggioso che ho chiamato David Greybeard mi ha lasciato sedere vicino a lui. È stato come se finalmente mi dicesse: 'Va bene, puoi essere nostra amica'. Il mio cuore era pieno di gioia.

Un giorno, ho visto qualcosa che nessuno aveva mai visto prima. Era il 4 novembre 1960. Ho osservato il mio amico, David Greybeard, prendere un ramoscello da un albero. Con cura, ha tolto le foglie e poi ha infilato il ramoscello in un nido di termiti. Quando l'ha tirato fuori, era coperto di gustose termiti, e le ha mangiate come se fosse un lecca-lecca. Prima di allora, gli scienziati pensavano che solo gli esseri umani potessero creare e usare strumenti. La mia scoperta ha dimostrato che gli scimpanzé sono molto più intelligenti di quanto si pensasse. Ho imparato che anche loro hanno dei sentimenti. Possono essere felici, tristi o arrabbiati, proprio come noi. Si abbracciano e fanno dei giochi. Ma passando più tempo con loro, mi sono resa conto che le loro bellissime case nella foresta erano in pericolo. Le persone stavano tagliando gli alberi. Sapevo di dover fare qualcosa. Così, ho lasciato la mia casa nella foresta e ho iniziato a viaggiare per tutto il mondo. Ho iniziato a parlare a tutti—bambini, adulti e leader mondiali—degli incredibili scimpanzé e del perché dobbiamo proteggere loro e il nostro pianeta. Il mio messaggio è semplice: ognuno di noi può fare la differenza, ogni singolo giorno.