Nikola Tesla

Ciao, sono Nikola Tesla. Molti mi conoscono come l'inventore che ha illuminato il mondo, e oggi voglio raccontarvi la mia storia. Tutto è iniziato in una notte buia e tempestosa nel 1856, nel piccolo villaggio di Smiljan, che allora faceva parte dell'Impero Austriaco. Sono nato proprio nel mezzo di un'intensa tempesta di fulmini. La levatrice era spaventata, ma mia madre, Djuka, una donna brillante che inventava attrezzi per la casa nel suo tempo libero, sorrise. Disse: "Sarà un figlio della luce". Quelle parole si rivelarono una profezia. Fin da bambino, la mia mente era un luogo di meraviglie e domande. Ero affascinato dal mondo che mi circondava, ma nulla mi incuriosiva più dell'elettricità. Ricordo il mio gatto, Macak. In una fredda giornata invernale, mentre lo accarezzavo, notai che il suo pelo crepitava con piccole scintille e sentii delle leggere scosse. Era elettricità statica. Mentre guardavo quelle minuscole scintille danzare nell'aria, mi chiesi: che cos'è questa forza misteriosa? Poteva essere imbrigliata? La mia mente funzionava in un modo particolare. Non avevo bisogno di schemi o modelli. Potevo immaginare un'invenzione nella mia testa con una tale chiarezza che potevo vederla funzionare, smontarla e rimontarla, tutto senza toccare un singolo attrezzo. Era un dono che mi avrebbe guidato per tutta la vita.

Da giovane, la mia passione per la scienza mi portò a studiare ingegneria e fisica in tutta Europa. Fu durante i miei studi a Graz che mi ossessionai con un'idea: creare un motore migliore, uno che funzionasse con un nuovo tipo di elettricità che chiamai Corrente Alternata, o CA. A quel tempo, il mondo stava iniziando a usare l'elettricità, ma si basava sulla Corrente Continua, o CC, promossa dal famoso inventore Thomas Edison. La CC era debole e non poteva viaggiare lontano. La mia CA, invece, poteva fluire per centinaia di chilometri. Purtroppo, i miei professori e colleghi pensavano che la mia idea fosse impossibile. Ma io sapevo di avere ragione. Nel 1884, presi la decisione che cambiò la mia vita: mi sarei trasferito in America. Sentivo che era il luogo dove i grandi sogni potevano diventare realtà. Sbarcai a New York con solo quattro centesimi in tasca, qualche poesia e i calcoli per una macchina volante, ma soprattutto, avevo una lettera di presentazione per Thomas Edison in persona. Iniziai a lavorare per lui, ed ero pieno di ammirazione per il suo genio. Ma le nostre visioni erano troppo diverse. Lui era devoto alla sua CC, mentre io non potevo smettere di pensare al potenziale della mia CA. Le nostre menti erano come due poli opposti di una calamita. Dopo un'accesa discussione sul futuro dell'elettricità, le nostre strade si separarono. Ero di nuovo solo, ma non avevo perso la speranza.

Quella separazione diede inizio a un periodo che la storia chiama la "Guerra delle Correnti". Era la mia visione contro quella di Edison. Per farvi capire la differenza, immaginate la Corrente Continua di Edison come un piccolo ruscello, che perde forza rapidamente man mano che si allontana dalla sorgente. La mia Corrente Alternata, invece, era come un fiume potente, in grado di trasportare energia per centinaia di chilometri senza quasi alcuno sforzo. Trovai un alleato in un altro grande uomo, George Westinghouse, un imprenditore e inventore che capì subito il potenziale della mia tecnologia. Insieme, abbiamo affrontato Edison in una competizione per illuminare l'America. Il nostro grande momento arrivò nel 1893. Ci fu offerta la possibilità di illuminare l'intera Esposizione Mondiale Colombiana a Chicago. Fu una sfida enorme, ma ci riuscimmo. Quella notte, quando accesi l'interruttore, centinaia di migliaia di lampadine si illuminarono contemporaneamente, trasformando l'esposizione in una abbagliante "Città di Luce". Il mondo intero vide con i propri occhi che la Corrente Alternata era il futuro. Quella vittoria ci aprì la strada per il nostro progetto più ambizioso: imbrigliare la potenza delle Cascate del Niagara. Nel 1896, completammo la prima grande centrale idroelettrica del mondo, usando la forza dell'acqua per generare elettricità CA e inviarla a città lontane. Avevamo davvero illuminato il mondo.

Nonostante il successo della Corrente Alternata, i miei sogni erano diventati ancora più grandi. Guardavo il mondo pieno di fili elettrici e immaginavo un futuro diverso, un futuro senza fili. Sognavo un sistema globale in grado di trasmettere messaggi, immagini e persino energia attraverso l'aria stessa, raggiungendo chiunque, ovunque sul pianeta. Per trasformare questo sogno in realtà, costruii un laboratorio in Colorado Springs nel 1899, dove condussi esperimenti incredibili, creando fulmini artificiali più lunghi di qualsiasi altro mai visto. In seguito, iniziai il mio progetto più audace, la Wardenclyffe Tower a Long Island, New York. Doveva essere la prima di molte torri che avrebbero collegato il mondo in una rete di comunicazione wireless. Purtroppo, esaurii i fondi prima di poterla completare, e quel sogno non si realizzò mai. Morii nel 1943, in una stanza d'albergo a New York. Anche se non riuscii a completare tutto ciò che mi ero prefissato, il mio lavoro vive ancora oggi. Ogni volta che usate un elettrodomestico, state usando il mio motore a Corrente Alternata. La radio, la televisione e il telecomando si basano tutti su principi che ho scoperto io. Il mio vero lascito non è solo nelle cose che ho costruito, ma nell'idea che non ci sono limiti a ciò che la mente umana può raggiungere. Siate sempre curiosi, non abbiate paura di sognare in grande e non lasciate mai che nessuno vi dica che qualcosa è impossibile.