Shah Jahan

Molti mi conoscono come Shah Jahan, il costruttore del Taj Mahal, ma la mia storia inizia molto prima. Sono nato il 5 gennaio 1592 a Lahore, e il mio nome era Principe Khurram. Sono cresciuto nel potente Impero Moghul, come figlio dell'Imperatore Jahangir. Fin da giovane, ero affascinato dalla bellezza degli edifici e dell'arte. Potevo passare ore ad ammirare l'architettura intricata dei nostri palazzi. Ma non ero solo un sognatore; mi sono anche addestrato per diventare un guerriero forte e un capo. Ho guidato eserciti e ho combattuto per proteggere ed espandere il nostro impero. Nel 1617, mio padre era così orgoglioso dei miei successi come capo militare che mi diede un nuovo nome: Shah Jahan. Questo nome significava 'Re del Mondo', e io ero determinato a esserne all'altezza.

La parte più importante della mia vita non era governare o combattere battaglie, ma l'amore che condividevo con mia moglie. Il suo nome era Arjumand Banu Begum, e ci siamo sposati il 10 maggio 1612. Il mio amore per lei era così profondo che le diedi un nome speciale: Mumtaz Mahal, che significa 'la prescelta del palazzo'. Era più di una moglie per me; era la mia migliore amica e la mia consigliera più fidata. Viaggiava con me ovunque andassi, sia che stessi visitando una parte lontana del nostro impero o che stessi guidando i miei eserciti. La sua saggezza e la sua compagnia erano il mio più grande sostegno. Quando divenni il quinto Imperatore Moghul nel 1628, lei era sempre al mio fianco, la mia partner in tutto.

La mia più grande tristezza arrivò nel 1631, quando la mia amata Mumtaz Mahal morì. Il mio cuore era spezzato, ma le feci una promessa. Le promisi che avrei costruito la tomba più magnifica che il mondo avesse mai visto, un monumento che avrebbe mostrato a tutti quanto la amavo. L'anno seguente, nel 1632, iniziò la costruzione sulle rive del fiume Yamuna. Volevo che fosse perfetta. Abbiamo usato i materiali più pregiati, come il marmo bianco scintillante che sembra cambiare colore con la luce del sole e della luna. Abbiamo portato gioielli preziosi e pietre da tutta l'Asia per decorare le pareti. Più di 20.000 abili artigiani, muratori e operai lavorarono per oltre vent'anni per dare vita alla mia visione. Finalmente, intorno al 1653, il Taj Mahal fu completato, un sogno d'amore trasformato in pietra.

Gli anni successivi della mia vita furono molto diversi. Nel 1658, mio figlio Aurangzeb divenne il nuovo imperatore. Io trascorsi gli ultimi anni della mia vita in una parte del Forte di Agra. Anche se non ero più il sovrano, trovavo conforto in una cosa semplice. Dalla mia finestra, avevo una vista perfetta del bellissimo Taj Mahal, proprio dall'altra parte del fiume. Ogni giorno potevo guardarlo e ricordare il mio amore per Mumtaz. Vedere il monumento che avevo costruito per lei mi dava pace e mi ricordava la nostra vita insieme. Era uno spettacolo che non mi stancavo mai di guardare.

Ho vissuto fino a 74 anni. Quando la mia vita finì, fui sepolto nel Taj Mahal, proprio accanto alla mia carissima Mumtaz Mahal, riunito a lei per sempre. Oggi, il Taj Mahal è conosciuto in tutto il mondo come un simbolo di amore eterno. Milioni di persone lo visitano ogni anno, e spero che la mia storia ricordi loro che le cose più belle possono nascere da un grande amore.