Theodore Roosevelt

Ciao, sono Theodore Roosevelt, ma potete chiamarmi 'Teedie', come faceva la mia famiglia. Sono nato a New York il 27 ottobre 1858. Da ragazzo, ero spesso malato d'asma, il che mi rendeva difficile respirare, ma mi rifiutavo di lasciare che mi fermasse. Mio padre mi incoraggiò a rafforzare il mio corpo, e mi innamorai di quella che chiamavo 'la vita faticosa': spingermi al limite con la boxe, le escursioni e lo studio degli animali. Ho persino creato il mio piccolo museo di storia naturale proprio nella mia stanza!

Ho studiato sodo e sono andato all'Harvard College, laureandomi nel 1880, desideroso di fare la differenza nel mondo. Sono entrato in politica, ma nel 1884 la mia vita è stata colpita da una terribile tragedia quando mia madre e la mia prima moglie, Alice, sono morte lo stesso giorno. Con il cuore spezzato, ho lasciato la mia vita alle spalle e mi sono trasferito nel Territorio del Dakota. Laggiù, sono diventato un allevatore e un cowboy, imparando a cavalcare e a guidare il bestiame sotto il cielo immenso. La terra selvaggia e aspra ha aiutato a guarire il mio spirito e mi ha insegnato l'importanza dei luoghi selvaggi d'America.

Dopo il mio periodo nell'Ovest, sono tornato al servizio pubblico con nuova energia. Nel 1898 iniziò la guerra ispano-americana. Lasciai il mio comodo lavoro d'ufficio come Assistente Segretario della Marina per formare un gruppo speciale di soldati chiamati 'Rough Riders'. Eravamo un mix di cowboy, atleti universitari e avventurieri. Li ho guidati in una famosa battaglia a Cuba e, quando sono tornato a casa, la gente mi ha visto come un eroe. Poco dopo, sono stato eletto Governatore di New York e poi, nel 1901, sono diventato Vicepresidente degli Stati Uniti.

La mia vita è cambiata per sempre il 14 settembre 1901. Dopo che il presidente William McKinley fu tragicamente assassinato, divenni il 26° presidente. A 42 anni, ero la persona più giovane ad aver mai ricoperto quella carica. Ho promesso al popolo americano un 'Square Deal', che significava che tutti, ricchi o poveri, potenti o no, meritavano una giusta opportunità. Ho lavorato per smantellare le grandi aziende che erano ingiuste con i lavoratori, una pratica chiamata 'trust busting'. Ho anche contribuito a far approvare leggi come il Pure Food and Drug Act nel 1906 per garantire che il nostro cibo e le nostre medicine fossero sicuri per tutti.

Il mio amore per la natura selvaggia non mi ha mai abbandonato e, come presidente, ho avuto il potere di proteggerla. Vedevo le foreste venire abbattute e la fauna selvatica scomparire, e sapevo di dover agire. Ho creato il Servizio Forestale degli Stati Uniti e ho messo da parte circa 230 milioni di acri di terra per la protezione. Ho istituito cinque nuovi parchi nazionali, 18 monumenti nazionali e i primi rifugi federali per uccelli. Credevo anche che l'America dovesse essere forte e connessa, così ho sostenuto la costruzione del Canale di Panama, che fu inaugurato nel 1914 e collegò gli oceani Atlantico e Pacifico. Per aver aiutato a porre fine a una guerra tra Russia e Giappone, mi è stato conferito il Premio Nobel per la Pace nel 1906.

Dopo la mia presidenza, ho continuato a vivere una vita di avventura, esplorando l'Africa e l'Amazzonia. Ho vissuto fino a 60 anni e sono morto nel sonno il 6 gennaio 1919. Oggi, la gente mi ricorda per la mia energia, la mia fede nella giustizia e il mio amore per la natura. I parchi nazionali e le foreste che ho protetto sono la mia più grande eredità, goduta da milioni di persone ogni anno. Il mio volto è persino scolpito sul fianco di una montagna al Monte Rushmore, accanto ad altri tre presidenti che ammiro molto, come un ricordo duraturo dell'America che ho lavorato così duramente per costruire e proteggere.