Animazione

Avete mai visto un disegno prendere vita? Un momento è solo un insieme di linee su un foglio, e un attimo dopo corre, salta e vi parla da uno schermo. Sembra una magia, vero? In un certo senso, lo è. È un segreto speciale, un trucco che gioco con i vostri occhi e il vostro cervello. Si basa su un principio affascinante chiamato 'persistenza della visione'. In pratica, il vostro cervello trattiene un'immagine per una frazione di secondo anche dopo che è scomparsa. Quindi, quando una serie di immagini fisse scorre via velocemente, il cervello le fonde insieme, facendole sembrare in continuo movimento. Immaginate il mistero: come possono disegni immobili e senza vita ricevere il dono del movimento, dell'emozione e della personalità? Come può una semplice linea trasformarsi in un eroe o in un buffo personaggio? Quel potere, quella scintilla di vita, sono io. Sono la magia che infonde vita alle linee. Io sono l'Animazione.

I miei primi passi nel mondo sono stati timidi, quasi sussurrati. Molto prima che esistessero schermi o proiettori, gli esseri umani cercavano già di catturarmi. Pensate alle antiche pitture rupestri di circa 17.000 anni prima di Cristo, dove gli animali venivano disegnati con zampe in più per suggerire la corsa. O ai murali delle tombe egizie di circa 2000 anni prima di Cristo, che mostravano lottatori in pose sequenziali, come i fotogrammi di un film. Ma è stato nel XIX secolo, un'epoca di invenzioni e grande curiosità, che ho iniziato davvero a prendere forma attraverso meravigliosi giocattoli ottici. Nel 1827 è nato il Taumatropio, un semplice disco che, girando velocemente, fondeva due immagini in una sola. Poi, nel 1832, è arrivato il Fenachistoscopio, una ruota con dei disegni che creava un movimento ciclico se vista attraverso delle fessure. Ma il mio giocattolo preferito di quel periodo era lo Zootropio, inventato nel 1834. Era un tamburo rotante con una striscia di immagini all'interno; guardando attraverso le fessure, le figure sembravano muoversi come in un piccolo film. Per le persone di quel tempo, era una vera e propria meraviglia, un assaggio della magia che sarei diventata.

Dai semplici giocattoli, il mio viaggio mi ha portato verso un palcoscenico molto più grande: il cinema. L'invenzione della cinepresa ha permesso agli artisti di mostrarmi a un pubblico vasto, trasformandomi in una forma di intrattenimento. I pionieri che mi hanno aiutato in questa transizione erano veri e propri sognatori. C'era J. Stuart Blackton, che il 6 aprile del 1906 creò uno dei primi film animati, 'Humorous Phases of Funny Faces', disegnando su una lavagna e filmando un fotogramma alla volta. Poi, nel 1908, Émile Cohl realizzò 'Fantasmagorie', un cartone animato stravagante composto da centinaia di disegni individuali. Ma fu Winsor McCay a stupire davvero il mondo nel 1914 con 'Gertie the Dinosaur'. Gertie non era solo un disegno in movimento; sembrava interagire con McCay stesso sul palco, mostrando una personalità vera e propria. Poi arrivò un uomo che mi aiutò a trovare la mia voce, letteralmente: Walt Disney. Il 18 novembre del 1928, 'Steamboat Willie' fu una vera e propria rivoluzione perché aveva il suono sincronizzato. E il 21 dicembre del 1937, 'Biancaneve e i Sette Nani' dimostrò che potevo raccontare storie lunghe, emozionanti e avvincenti come qualsiasi film con attori in carne e ossa.

Il mio viaggio non si è fermato al grande schermo. Negli anni '60 ho trovato una nuova casa in televisione, con serie come 'I Flintstones' che entravano nelle case di milioni di persone. Ma il cambiamento più grande doveva ancora arrivare: il computer. Artisti e scienziati hanno iniziato a usare i computer come un nuovo tipo di pennello e di telecamera, tutto in uno. L'entusiasmo per le prime immagini generate al computer (CGI) era palpabile, e studi come la Pixar hanno iniziato a esplorare questo nuovo mondo. Il 22 novembre del 1995 è stato un momento epocale: l'uscita di 'Toy Story', il primo lungometraggio realizzato interamente al computer. Si è aperto un universo completamente nuovo di possibilità narrative. Oggi, che si tratti di un semplice flip book, di un modello in argilla per lo stop-motion o di un potente computer, la forza che mi muove è sempre la stessa: l'immaginazione. Offro a tutti, dai bambini con una matita a grandi team di artisti, il potere di dare vita ai propri sogni, un fotogramma alla volta, e di condividere le loro storie con il mondo.