Cricket

Immagina un pomeriggio caldo e soleggiato in un enorme campo verde. THWACK. È il suono di una palla di cuoio che colpisce una mazza di legno di salice. La folla esulta a gran voce. È un gioco di pazienza, in cui si aspetta a lungo quel momento perfetto per correre come il vento. Due squadre si affrontano, ognuna cercando di essere più astuta dell'altra con lanci veloci e colpi intelligenti. Sono un rompicapo in cui devi correre, afferrare la palla e proteggere tre bastoncini di legno chiamati paletti. Sono un sentimento di lavoro di squadra e di amicizia. Ciao. Io sono il Cricket.

Ti racconto della mia infanzia. Sono nato nei campi erbosi del sud-est dell'Inghilterra, molto tempo fa, nel XVI secolo. All'inizio ero solo un semplice gioco per bambini, che forse usavano un gomitolo di lana aggrovigliato come palla e un bastone ricurvo come mazza. Riesci a crederci? La prima volta che il mio nome fu scritto fu in un documento del tribunale del 1597. Si parlava di ragazzi che giocavano a un gioco chiamato 'creckett' intorno all'anno 1550. Crescendo, anche gli adulti iniziarono a capire quanto fossi divertente e vollero giocare anche loro. Nel 1611, gli adulti si mettevano addirittura nei guai per giocare a me la domenica invece di andare in chiesa. A quei tempi, avevo un aspetto un po' diverso: la mazza era curva, simile a quella da hockey, e i lanciatori dovevano lanciare la palla dal basso.

Più persone giocavano con me, più si rendevano conto che avevamo tutti bisogno di seguire le stesse istruzioni per assicurarci che il gioco fosse equo. Fu allora che a Londra fu creato un club molto importante. Si chiamava Marylebone Cricket Club, o MCC in breve, e fu fondato nel 1787. Un anno dopo, nel 1788, scrissero le mie 'Leggi' ufficiali, che seguo ancora oggi. In quel periodo, ho avuto un grande scatto di crescita. Negli anni '60 del Settecento, le mie mazze cambiarono da curve a dritte. Questo fu un cambiamento enorme, perché permise ai battitori di colpire la palla con più forza e controllo. Per rendere le cose più difficili, fu aggiunto un terzo paletto al wicket, dando al lanciatore un bersaglio più grande. Ma il cambiamento più grande di tutti avvenne nel 1864, quando ai lanciatori fu finalmente permesso di lanciare la palla da sopra il braccio. Questo mi rese un gioco molto più veloce, vivace ed emozionante per tutti.

Non sono rimasto solo in Inghilterra. Ero un avventuriero. Sono salito su grandi velieri e ho attraversato gli ampi oceani. Ho stretto nuove meravigliose amicizie in paesi come l'Australia, l'India, il Sudafrica e le splendide isole delle Indie Occidentali. Il mio primo grande viaggio internazionale fu per una partita tra gli Stati Uniti e il Canada nel 1844. Ma la mia amicizia più famosa, che è anche una famosa rivalità, iniziò il 15 marzo 1877. Quello fu il giorno in cui l'Inghilterra e l'Australia giocarono la prima partita ufficiale di Test. Ho imparato a cambiare con i tempi, anche. Per rendere le cose ancora più emozionanti, abbiamo creato la prima Coppa del Mondo nel 1975. E per chi ama l'azione veloce, le partite super veloci di Twenty20 sono iniziate nel 2003. Oggi, mi sento come se avessi una gigantesca famiglia globale. Insegno ai giocatori la correttezza, il rispetto e il lavoro di squadra. Chiamiamo questo lo 'Spirito del Cricket'. Adoro riunire persone da tutto il mondo per giocare, tifare e festeggiare.