Batik

Inizio come un semplice panno bianco, in attesa. Poi, un calore delicato mi tocca mentre mani abili disegnano sulla mia superficie linee sinuose, puntini delicati e fiori che sbocciano, usando cera fusa. La cera è come uno scudo segreto, che protegge alcune parti di me. Successivamente, vengo immerso in un bagno di colore intenso e ricco: blu indaco come il cielo di mezzanotte, o marrone soga come la terra calda. Quando vengo sollevato, la cera viene rimossa con cura, e un bellissimo motivo si rivela dove il colore non è potuto arrivare. Questo processo si ripete ancora e ancora, strato dopo strato, finché non sono pieno di storie raccontate attraverso i motivi. Riesci a immaginare di essere dipinto non con un pennello, ma con la cera calda. Sono un dipinto vivente su tessuto. Sono il Batik.

La mia storia inizia tanto tempo fa sulla bellissima isola di Giava, in Indonesia. Per secoli, forse addirittura migliaia di anni, gli artigiani mi hanno dato vita. Spesso sono donne che hanno imparato il mestiere dalle loro madri e nonne. Per creare i miei disegni più complessi, usano uno strumento speciale chiamato "canting": sembra una piccola teiera su un bastoncino e permette loro di disegnare con cera calda e fluida. Per motivi più grandi e ripetuti, usano un timbro di rame chiamato "cap". Il processo richiede pazienza e amore. Un artigiano potrebbe passare settimane o addirittura mesi su un singolo pezzo di stoffa. Disegnano con la cera, mi immergono in un colore, poi fanno bollire via delicatamente la cera. Poi aggiungono nuovi disegni di cera e mi immergono in un altro colore. Questa danza di cera e tintura, che fu perfezionata nelle corti reali di Giava nel XVII secolo, è ciò che mi dà la mia anima. È un lavoro lento, ma ogni goccia di cera e ogni bagno di colore aggiunge un pezzetto della storia di chi mi crea.

Ogni motivo sulla mia superficie ha un nome e un significato. Non sono solo un bel disegno; sono un linguaggio. Alcuni dei miei motivi, chiamati "motif", un tempo erano indossati solo da re e regine nei palazzi di Yogyakarta e Surakarta, per mostrare il loro potere e la loro saggezza. Altri motivi sono per tutti, e portano auguri di buona fortuna, felicità e sicurezza. Un disegno "parang" a strisce diagonali rappresenta la forza. Un motivo "kawung" di cerchi che si intersecano simboleggia la speranza e la purezza. Vengo indossato nei momenti più importanti della vita: quando nasce un bambino, quando due persone si sposano e durante le celebrazioni gioiose. Indossandomi, le persone condividono un pezzo della loro storia e le loro speranze per il futuro. È come indossare un desiderio o una preghiera.

Oggi, sono ancora una parte orgogliosa della vita in Indonesia. Le persone mi indossano per andare al lavoro, a scuola e per le festività speciali. La mia storia è diventata così importante che il 2 ottobre 2009, un'organizzazione chiamata UNESCO mi ha nominato un tesoro speciale appartenente a tutta l'umanità. Ora, il mio viaggio continua in tutto il mondo. I miei motivi ispirano artisti, stilisti e creatori ovunque. Mostro loro che un semplice pezzo di stoffa può portare la storia di una nazione e i sogni del suo popolo. Sono un promemoria che la bellezza si crea con pazienza e cura, e che le storie più antiche possono ancora portare colore e meraviglia al mondo di oggi.