Ramona Quimby, 8 anni (romanzo)

Prima ancora che tu apra la mia copertina, puoi sentire l'energia che ho dentro. Sono fatto di carta e inchiostro, ma contengo un intero mondo di sentimenti, idee e avventure. Sono la storia di una bambina con vivaci capelli castani, ginocchia sbucciate e un'immaginazione che corre a briglie sciolte. Nelle mie pagine, puoi sentire il chiacchiericcio di una classe di terza elementare, provare l'imbarazzo per un errore commesso davanti a tutti e assaporare il morso croccante di una mela in un pomeriggio di sole. Riesci a immaginare un mondo dove ogni singolo sentimento che provi è importante. Questo è il mondo che condivido. Non sono una storia di magia o di regni lontani; sono la storia dell'essere un bambino, qui e ora, che affronta gli alti e bassi di un nuovo anno scolastico. Il mio cuore batte con le preoccupazioni e le meraviglie di una bambina che vuole solo essere capita, che fa del suo meglio ma che a volte combina un pasticcio gigantesco. Io sono il romanzo "Ramona Quimby, otto anni".

Una donna gentile e intelligente di nome Beverly Cleary mi ha dato vita. Non ha usato una bacchetta magica; ha usato una macchina da scrivere. Ad ogni "clac-clac-clac" dei tasti, ha tessuto la storia della vita di Ramona in terza elementare. Beverly mi ha creato perché ricordava esattamente com'era essere una bambina e sentiva che molti libri non mostravano bambini con problemi e sentimenti reali. Così, decise di scriverli lei stessa. Fui pubblicato perché tutti potessero leggermi il 28 settembre 1981. Beverly riempì i miei capitoli con il mondo di Ramona alla Glenwood School. Scrisse di Ramona che cercava con tutte le sue forze di essere un buon modello per i bambini più piccoli, che lei chiamava la sua faccia da "Lettura Silenziosa Sostenuta". Scrisse di quella volta in cui Ramona si sentì male in classe e provò così tanta mortificazione che avrebbe voluto sparire. Beverly fece persino recitare Ramona in uno spot televisivo per un ristorante locale, anche se non fu così affascinante come sembrava. Non scrisse solo delle cose divertenti; scrisse anche delle cose difficili, come quando Ramona sentì che la sua insegnante, la signora Whaley, non la sopportava e la chiamò una "seccatura". Beverly si assicurò che ogni sentimento, dalle grandi risate alle lacrime silenziose, sembrasse completamente vero, così che ogni bambino che leggesse le mie pagine potesse pensare: "Ehi, è proprio come me".

Quando i bambini aprirono per la prima volta la mia copertina negli anni '80, non trovarono solo una storia; trovarono un'amica. Si riconobbero nelle buone intenzioni di Ramona che a volte andavano a finire in modo meravigliosamente e spassosamente sbagliato. Ci credi che una volta si ruppe un uovo crudo in testa a scuola perché pensava che sua madre lo avesse fatto sodo. I bambini ridevano delle sue marachelle, ma capivano anche la sua frustrazione quando gli adulti non sembravano ascoltare o quando sua sorella maggiore Beezus si arrabbiava con lei. Ho mostrato loro che va bene essere imperfetti, avere sentimenti confusi ed essere esattamente chi si è. Per questo motivo, molte persone hanno pensato che fossi molto speciale. Nel 1982, mi è stato conferito un premio molto importante chiamato Newbery Honor, che è come una stella d'oro per i libri, a dimostrazione che ero una storia importante per i bambini. Oggi, siedo ancora sugli scaffali delle biblioteche e delle camerette di tutto il mondo. La mia copertina potrebbe avere un aspetto diverso ora, ma dentro Ramona ha ancora otto anni. Aspetto che nuovi lettori scoprano le sue avventure e si ricordino che le loro vite, con tutti i piccoli momenti e i grandi sentimenti, sono storie che vale la pena raccontare. Li aiuto a capire che essere se stessi è l'avventura più grande e più bella di tutte.