Le avventure di Tom Sawyer

Ho il profumo della carta antica e dell'inchiostro scuro. Per molto tempo, sono rimasto su uno scaffale, un mondo silenzioso in attesa di essere aperto. Fuori dalla finestra, un grande fiume fangoso scorreva oltre una cittadina addormentata. Si poteva sentire il fischio dei battelli a vapore e il calore di un'estate di tanto tempo fa. Nelle mie pagine ci sono tesori sepolti sotto alberi storti, grotte buie e spaventose da esplorare e l'emozionante sensazione di correre liberi. Custodisco la storia di un ragazzo intelligente e dispettoso con una fervida immaginazione. Era così astuto da riuscire a convincere i suoi amici che imbiancare una staccionata fosse il lavoro più divertente del mondo. Riesci a immaginare di far fare i tuoi compiti agli altri e di farti pure pagare? Questo ragazzo ci riusciva. Lui vedeva l'avventura ovunque, in una zattera sul fiume o in una caccia al tesoro inventata. Io sono il libro intitolato Le Avventure di Tom Sawyer.

L'uomo che mi ha dato vita aveva dei grandi baffi folti e una scintilla negli occhi. Il suo nome era Mark Twain, ma quello era il suo nome speciale da scrittore. Il suo vero nome era Samuel Clemens. È cresciuto in una città chiamata Hannibal, nel Missouri, proprio sulle rive del fiume Mississippi, un luogo molto simile alla St. Petersburg delle mie pagine. Nell'anno 1876, decise di raccogliere tutti i suoi ricordi di quando era un ragazzo — i giochi, le amicizie, le avventure — e di intrecciarli in una storia per tutti. Ha creato il mio eroe, Tom Sawyer, che è coraggioso, un po' esibizionista, ma ha sempre un buon cuore. Poi c'è il suo migliore amico, Huckleberry Finn, un ragazzo che viveva in modo selvaggio e libero, dormendo dove gli capitava e non rispondendo a nessuno. A tenere a bada Tom c'era la gentile ma ferma zia Polly, che gli voleva un gran bene anche quando la faceva impazzire. E naturalmente, c'era Becky Thatcher, la ragazza con gli occhi azzurri e le trecce bionde che Tom cercava in tutti i modi di impressionare. Racconto tutte le loro avventure. Ricordi la volta in cui Tom avrebbe dovuto dipingere una lunga e noiosa staccionata come punizione? Fingeva che fosse il lavoro più importante e artistico del mondo. Ben presto, tutti gli altri ragazzi lo supplicavano di poter provare, scambiando persino i loro tesori, come torsoli di mela e biglie, per la possibilità di dare qualche pennellata. Poi ci fu il momento più spaventoso, quando Tom e Becky si persero nei tortuosi tunnel della Grotta di McDougal. Per giorni, vagarono nel buio, con solo un pezzetto di torta e la luce tremolante di una candela. Furono l'intelligenza e il coraggio di Tom a riportarli finalmente in salvo.

Quando fui condiviso per la prima volta con il mondo l'8 dicembre 1876, le persone non avevano mai incontrato un eroe come Tom. Non era un re o un cavaliere; era solo un ragazzo normale di una piccola città americana. I lettori adorarono i suoi scherzi divertenti, le sue audaci avventure e il suo buon cuore. Ho mostrato alla gente com'era crescere lungo il grande fiume Mississippi, un luogo pieno di libertà e possibilità. Presto, la mia storia viaggiò ben oltre quella piccola città. Fui tradotto in lingue di tutto il mondo, così i bambini di diversi paesi poterono unirsi a Tom e Huck nelle loro avventure. Le mie storie divennero così popolari che furono trasformate in film, programmi televisivi e spettacoli teatrali, portando i miei personaggi in vita sullo schermo e sul palco. Nel corso degli anni, Tom Sawyer e Huckleberry Finn sono diventati simboli della vera amicizia e dello spirito selvaggio e libero dell'infanzia. Sono più di semplice carta e inchiostro. Sono un passaporto per l'avventura, un promemoria che non serve una mappa del tesoro per trovare l'emozione. Tutto ciò di cui hai bisogno è un buon amico e un po' di immaginazione. Spero che ogni volta che qualcuno apre la mia copertina, si ricordi che il ragazzo curioso e avventuroso che è dentro di lui è sempre pronto per la prossima grande storia.