Invenzione di Internet

Ciao. Mi chiamo Tim e sono uno scienziato. Negli anni '80 lavoravo in un enorme laboratorio scientifico chiamato CERN, in Svizzera. Era un posto fantastico, pieno di persone brillanti provenienti da tutto il mondo che studiavano le più piccole particelle dell'universo. Ma avevamo un grosso problema. Immagina che la tua camera da letto sia super disordinata. I tuoi giocattoli sono mescolati con i libri e i calzini sono nascosti sotto i compiti. Ecco com'erano le nostre informazioni. Ogni scienziato aveva appunti e scoperte importanti sul proprio computer, ma erano tutti in posti diversi e in formati diversi. Trovare qualcosa era come cercare un mattoncino Lego specifico in un cassone gigante e disordinato. Continuavo a pensare: "Ci deve essere un modo migliore". Sognavo un sistema che potesse collegare tutti questi computer diversi e tutte queste informazioni, come fili invisibili, in modo da poter condividere le nostre idee all'istante e lavorare insieme come una grande squadra, non importava dove fossimo.

Un giorno, ebbi un'idea che mi sembrò una scintilla di magia. Immaginai un'enorme enciclopedia magica che chiunque potesse leggere e a cui chiunque potesse aggiungere qualcosa. Ma questa enciclopedia sarebbe stata speciale. Su ogni pagina, avresti potuto toccare una parola e questa ti avrebbe portato istantaneamente a un'altra pagina con maggiori informazioni su quella parola. Questo è ciò che ora chiamiamo "collegamento ipertestuale" o "link". Per far funzionare questa enciclopedia magica, sapevo di dover inventare tre "chiavi" speciali. La prima chiave era un linguaggio per scrivere le pagine. Lo chiamai HTML. Era come un codice segreto che diceva al computer come mostrare parole, immagini e link. La seconda chiave era un indirizzo speciale per ogni singola pagina, così il computer avrebbe sempre saputo esattamente dove trovarla. La chiamai URL. Pensala come l'indirizzo di una casa, ma per una pagina di informazioni. La terza e ultima chiave era un insieme di regole su come i computer potessero richiedere e ricevere queste pagine l'uno dall'altro. La chiamai HTTP. Era come un messaggero segreto ed educato che andava a prendere qualsiasi pagina tu volessi e te la portava direttamente sullo schermo. Con queste tre chiavi, HTML, URL e HTTP, credevo di poter sbloccare un intero nuovo mondo di informazioni connesse. Chiamai la mia idea World Wide Web.

Un'idea è una cosa, ma realizzarla è un'altra. Ero così emozionato che non vedevo l'ora di iniziare a costruire. Mi sedetti alla mia scrivania con il mio computer speciale, che si chiamava NeXT. Era un grande cubo nero e mi sembrava la macchina perfetta per una nuova invenzione. Iniziai a scrivere il codice, le istruzioni speciali per il computer. Dovevo costruire due cose contemporaneamente: un programma per vedere le pagine web, che ora chiamiamo "browser", e un altro programma per archiviare le pagine e inviarle, chiamato "server". Era come costruire sia la biblioteca che il libro che volevi leggere allo stesso tempo. Lavorai e lavorai, e finalmente, il giorno di Natale del 1990, tutto prese forma. Provai un'enorme sensazione di meraviglia mentre digitavo l'indirizzo del primissimo sito web. Ed eccolo lì, sul mio schermo. Non era niente di speciale, solo testo nero su sfondo bianco, ma era vivo. Quel primo sito web spiegava cos'era il World Wide Web e come altre persone potevano partecipare e creare le proprie pagine. Fu un piccolo inizio, ma sapevo che era l'inizio di qualcosa di enorme.

Una volta dimostrato che il World Wide Web poteva funzionare, dovetti fare una scelta molto importante. Avrei potuto provare a vendere la mia invenzione e forse diventare molto ricco. Alcuni pensavano che avrei dovuto farlo. Ma io avevo un'idea diversa. Credevo che il web fosse troppo importante per essere posseduto da una sola persona o da una sola azienda. Era uno strumento per tutti, per tutta l'umanità. Parlai con i miei capi al CERN e spiegai la mia visione. Dissi loro che se lo avessimo reso gratuito, chiunque, uno studente in una biblioteca, uno scienziato in un laboratorio, un artista in uno studio, avrebbe potuto usarlo per condividere le proprie conoscenze e la propria creatività. Fu una grande decisione, ma nel 1993 il CERN accettò. Annunciammo che la tecnologia del World Wide Web sarebbe stata gratuita per chiunque, per sempre, senza dover pagare alcuna tassa. Fu il mio regalo al mondo, e fu la decisione migliore che abbia mai preso. Volevo che fosse uno spazio dove le idee potessero connettersi e crescere liberamente.

Guardando indietro ora, è incredibile vedere cosa è successo. Da quel singolo piccolo sito web sul mio computer NeXT, il web è cresciuto fino a diventare una gigantesca rete planetaria con miliardi di pagine. Collega persone, famiglie e amici attraverso oceani e continenti. È un luogo per imparare, per giocare, per condividere storie e per costruire cose nuove. Ora tocca a te. Il web è nelle tue mani. Ti incoraggio a essere curioso. Usalo per esplorare il mondo, imparare qualcosa di nuovo ogni giorno e connetterti con persone che condividono i tuoi sogni. E, cosa più importante, aiuta a renderlo un posto gentile, sicuro e meraviglioso per tutti. Voi siete i prossimi tessitori del web, e non vedo l'ora di vedere cosa creerete.