Invenção da Internet

Olá, o meu nome é Tim Berners-Lee. Há muitos anos, eu era um cientista que trabalhava num laboratório enorme e excitante chamado CERN, na Suíça. Imaginem um lugar cheio de pessoas brilhantes de todo o mundo, todas a tentar fazer grandes descobertas. Mas tínhamos um problema gigante. Toda a nossa informação, as nossas notas e as nossas ideias estavam guardadas em computadores diferentes que não falavam uns com os outros. Era como se cada um de nós tivesse um livro de feitiços, mas todas as páginas estivessem espalhadas por salas diferentes, sem um índice para as encontrar. Eu passava imenso tempo a correr de um lado para o outro ou a tentar adivinhar em que computador estava a informação de que precisava. Era tudo tão confuso e baralhado como um quarto muito, muito desarrumado. Eu sonhava com uma maneira de ligar tudo, de criar uma teia mágica que unisse toda aquela informação, para que pudéssemos partilhar as nossas descobertas instantaneamente e trabalhar em conjunto, mesmo que estivéssemos em lados opostos do planeta.

Um dia, tive uma ideia brilhante. E se pudéssemos criar uma espécie de enciclopédia mágica gigante e global? Uma enciclopédia onde cada página não só tivesse informação, mas também pudesse ter ligações especiais, como portas mágicas, que nos levassem instantaneamente para outras páginas relacionadas. Poderias estar a ler sobre cães e, com um simples clique numa palavra, saltar para uma página sobre lobos, ou para uma página sobre o teu veterinário local. Para fazer esta magia acontecer, eu sabia que precisava de inventar três chaves especiais. A primeira chave chamei-lhe HTML, que é uma linguagem secreta para construir as páginas, dizendo ao computador onde colocar o texto e as imagens. A segunda chave era o URL, que é como um endereço único para cada página na teia, tal como a tua casa tem um endereço para que o carteiro te possa encontrar. A terceira e última chave era o HTTP, um conjunto de regras mágicas que permite que os computadores peçam e enviem estas páginas uns aos outros através da teia. Juntas, estas três chaves eram tudo o que precisávamos para destrancar este novo universo de informação partilhada, a que chamei World Wide Web, ou a Teia Mundial de Computadores.

Com a minha grande ideia e as minhas três chaves mágicas em mente, sentei-me em frente ao meu computador, um modelo especial chamado NeXT. Senti um formigueiro de excitação enquanto escrevia as primeiras linhas de código. Estava a construir duas coisas ao mesmo tempo: o primeiro navegador de internet do mundo, que era a janela mágica para ver as páginas, e o primeiro servidor de internet, que era a biblioteca que guardava as páginas. Trabalhei durante meses e, finalmente, no dia de Natal de 1990, algo maravilhoso aconteceu. Tudo funcionou. Liguei o meu computador à internet e publiquei o primeiro website do mundo. Não tinha vídeos engraçados nem jogos, era muito simples. A página explicava apenas o que era a World Wide Web e como outras pessoas podiam criar as suas próprias páginas e juntar-se a mim. Olhar para aquele ecrã, para aquela primeira página a brilhar no escuro, foi um dos momentos mais incríveis da minha vida. A minha teia mágica era real.

Depois de ter criado a World Wide Web, enfrentei uma decisão muito importante. Algumas pessoas achavam que eu devia vender a minha invenção e ficar muito rico. Mas eu não via a Web como algo para vender. Eu via-a como uma ferramenta para toda a humanidade. Acreditava que devia ser um espaço aberto, como uma praça pública ou uma biblioteca, onde qualquer pessoa, em qualquer lugar, pudesse entrar, aprender, partilhar as suas próprias ideias e criar coisas novas. Por isso, conversei com os meus chefes no CERN e convenci-os a fazer algo radical. Em 1993, anunciámos que a tecnologia da World Wide Web seria entregue ao mundo, de graça, para sempre, sem que ninguém tivesse de pagar para a usar. Foi o meu presente para todos, na esperança de que as pessoas a usassem para construir um mundo mais conectado e compreensivo.

Quando olho para trás, fico maravilhado. Aquela pequena semente, aquele primeiro website que criei no meu escritório, cresceu e tornou-se numa floresta gigante com milhares de milhões de websites, ligando pessoas em todos os cantos do planeta. Agora é a tua vez. A Web está nas tuas mãos. Podes usá-la para aprender sobre dinossauros, para falar com os teus avós que vivem longe, ou até para construir o teu próprio website sobre o teu passatempo favorito. O meu desejo é que uses esta ferramenta poderosa para seres curioso, para construíres coisas fantásticas e para te ligares a outras pessoas. Ajuda a fazer da Web um lugar simpático, seguro e maravilhoso para as gerações futuras. Continua a tecer a teia.