Alì Babà e i quaranta ladroni - Medio Orientale

Mi chiamo Morgiana e molto tempo fa, in una città persiana baciata dal sole, servivo nell'umile casa di un gentile taglialegna di nome Ali Baba. Le nostre giornate erano semplici, scandite dall'odore del pane appena sfornato e dal colpo ritmico dell'ascia di Ali Baba, ma un segreto stava per cambiare tutto, un segreto nascosto dietro una parete di roccia solida. Questa è la storia di come una singola frase sussurrata aprì un mondo di tesori e pericoli, una storia che forse conoscete come Ali Baba e i Quaranta Ladroni. Tutto ebbe inizio in un giorno qualunque, quando Ali Baba si trovava nella foresta. Si nascose da una banda di cavalieri, feroci e ammantati di polvere, e sentì il loro capitano pronunciare un comando magico a una scogliera di pietra: 'Apriti, Sesamo!'. La roccia obbedì, rivelando una grotta piena di ricchezze inimmaginabili. Ali Baba, tremante, attese che se ne andassero e usò le stesse parole per entrare. Prese solo un piccolo sacco d'oro, sufficiente ad alleviare le nostre difficoltà, ma senza saperlo aveva portato un grande e terribile pericolo sulla nostra soglia.

Ali Baba condivise il suo segreto con il suo ricco e avido fratello, Cassim. Mentre Ali Baba era contento, gli occhi di Cassim brillavano di avarizia. Estorse al fratello il luogo segreto e le parole magiche e si precipitò alla grotta, con l'intenzione di prendere tutto il tesoro per sé. Entrò facilmente, ma una volta dentro, circondato da gioielli scintillanti e montagne d'oro, la sua avidità lo sopraffece. Quando cercò di andarsene, la sua mente, annebbiata da pensieri di ricchezza, si svuotò. Non riusciva a ricordare la frase magica. Era in trappola. Quando i quaranta ladroni tornarono, trovarono Cassim e, nella loro furia, segnarono il suo destino all'interno della grotta. La sua scomparsa gettò un'ombra oscura sulla nostra casa, e io sapevo che i ladroni non si sarebbero fermati finché non avessero scoperto chi altro conosceva il loro segreto.

Fui io, Morgiana, a dover essere astuta. Per proteggere la famiglia di Ali Baba ed evitare che i ladroni ci scoprissero, ideai un piano. Riportammo il corpo di Cassim a casa col favore delle tenebre e, con l'aiuto di un sarto di fiducia di nome Baba Mustafa, facemmo sembrare che Cassim fosse morto per una malattia improvvisa. Sapevo che i ladroni erano scaltri, quindi osservai e attesi. Ben presto, uno di loro venne nella nostra città, alla ricerca della casa dell'uomo che aveva rubato il loro oro. Segnò la nostra porta con un pezzo di gesso. Lo vidi e, quella notte, segnai ogni altra porta della nostra strada con lo stesso identico simbolo. I ladroni furono confusi e il loro piano fallì. Ma il loro capo non si lasciò sconfiggere così facilmente. Venne di persona, memorizzando ogni dettaglio della nostra casa, e io seppi che il nostro tempo di pace stava per finire.

Una sera, un uomo che si spacciava per un mercante d'olio chiese ospitalità per la notte. Era il capo dei ladroni, con il volto nascosto da un travestimento. Portava con sé trentanove grandi giare di cuoio, che diceva essere piene d'olio. Ali Baba, con il suo cuore fiducioso, lo accolse. Ma io ero sospettosa. Il peso delle giare, l'odore nell'aria: qualcosa non andava. Quella notte, avendo bisogno di olio per una lampada, mi avvicinai a una delle giare. Mentre mi avvicinavo, sentii un sussurro dall'interno: 'È ora?'. Mi si gelò il sangue. Capii la verità: trentanove delle giare contenevano i ladroni nascosti, in attesa del segnale del loro capo per attaccare. Dovevo agire da sola, e dovevo farlo in silenzio. Con un coraggio che non sapevo di possedere, presi un grande calderone d'olio dalla cucina, lo scaldai fino a farlo bollire e, una per una, lo versai in ogni giara, silenziando la minaccia al loro interno. Il capo, che attendeva nella stanza degli ospiti, era ora l'unico rimasto.

Il capo alla fine tornò per il suo ultimo atto di vendetta, questa volta travestito da mercante. Durante una cena, lo riconobbi da un pugnale nascosto tra i suoi vestiti. Per smascherarlo senza allarmare Ali Baba, mi offrii di eseguire una danza per l'ospite. Mentre danzavo, pugnale in mano, mi muovevo con determinazione e, al momento perfetto, colpii, ponendo fine per sempre alla minaccia per la nostra famiglia. Per la mia lealtà e il mio coraggio, Ali Baba mi concesse la libertà e sposai suo figlio, diventando un vero membro della famiglia che avevo protetto. La nostra storia, nata nei vivaci mercati del mondo antico e tramandata di generazione in generazione nella grande raccolta di racconti chiamata 'Le mille e una notte', è più di una semplice avventura. È un monito che l'astuzia e il coraggio possono essere più potenti di qualsiasi tesoro, e che la vera ricchezza risiede nella lealtà e nel coraggio. Ancora oggi, quando si sente la frase 'Apriti, Sesamo', essa apre una porta nella nostra immaginazione, ricordandoci un mondo di magia, pericolo e l'eroina silenziosa che sventò i piani più oscuri.