Re Mida e il Tocco d'Oro

Il mio nome è Mida, e un tempo ero il sovrano della Frigia, una terra ricca di rose e fiumi. Ma il profumo dei fiori significava poco per me; desideravo ardentemente l'odore freddo e pesante dell'oro. Nel mio palazzo, la luce del sole doveva farsi strada tra stanze piene di tesori scintillanti, e nelle mie cripte, passavo le mani tra montagne di monete, amando il loro tintinnio più di qualsiasi musica. Eppure, non era mai abbastanza. Questa fame insaziabile, questo folle desiderio di possedere l'essenza stessa della ricchezza, è ciò che ha portato alla storia che è stata raccontata per secoli, la storia di Re Mida e del Tocco d'Oro. È iniziata, come molte storie strane, con un atto di gentilezza. Un giorno, i miei giardinieri trovarono un vecchio satiro di nome Sileno addormentato nel mio prezioso roseto. Era un seguace del grande dio Dioniso e, sebbene le mie guardie volessero punirlo, io lo accolsi come un ospite. Per dieci giorni e dieci notti, festeggiammo e ascoltai le sue meravigliose storie. Gli mostrai gentilezza non per una ricompensa, ma perché era la cosa giusta da fare. Tuttavia, una ricompensa è ciò che mi fu offerto e, nella mia avidità, feci una scelta che mi avrebbe insegnato il vero significato della povertà in mezzo a ricchezze inimmaginabili.

Quando Dioniso, il dio del vino e della baldoria, arrivò per recuperare il suo amico Sileno, fu felicissimo dell'ospitalità che gli avevo mostrato. Per ringraziarmi, Dioniso mi offrì qualsiasi ricompensa desiderassi. Il mio cuore batteva forte per l'avarizia. Senza un attimo di esitazione, chiesi che tutto ciò che toccavo si trasformasse in oro. Un'ombra di preoccupazione attraversò il volto del dio, ma una promessa era una promessa. La mattina dopo, mi svegliai, ansioso di testare il mio nuovo potere. Toccai il montante del letto e si trasformò in oro massiccio e scintillante. Corsi fuori, toccando un ramoscello, una pietra, una mela su un ramo: tutto divenne metallo prezioso. Risi, credendomi l'uomo più potente della terra. Ordinai un magnifico banchetto per festeggiare. Ma mentre allungavo la mano verso una pagnotta di pane, questa si indurì tra le mie mani, diventando un mattone d'oro immangiabile. Sollevai un calice di vino alle labbra e divenne un flusso d'oro fuso. Un nodo di paura mi si strinse allo stomaco. La ricchezza che avevo desiderato era ora una barriera tra me e le più semplici necessità della vita. L'orrore vero, tuttavia, doveva ancora venire. La mia amata figlia, sentendo le mie grida di frustrazione, corse a consolarmi. 'Padre, cosa c'è che non va?', chiese, gettandomi le braccia al collo. In quell'istante di contatto, anche lei fu trasformata. Dove prima c'era la mia bambina vivace e amorevole, ora c'era una statua d'oro fredda e senza vita, un monumento bellissimo ma straziante alla mia avidità. La fissai, con il cuore in frantumi. Tutto l'oro del mondo non significava più niente. Avevo perso il mio unico vero tesoro.

Distrutto e disperato, pregai Dioniso, ammettendo la mia follia e implorando il dio di riprendersi quel dono terribile. Piansi, non per le ricchezze perdute, ma per il calore dell'abbraccio di mia figlia. Dioniso, vedendo il mio genuino rimorso, ebbe pietà di me. Mi ordinò di recarmi al fiume Pattolo e di lavarmi le mani nelle sue acque per purificarmi dal tocco d'oro. Corsi verso il fiume, con le gambe e i polmoni in fiamme, e immersi le mani nell'acqua fresca e corrente. Immediatamente, sentii il potere lasciarmi, vorticando via nella corrente. Si dice che le sabbie del fiume Pattolo brillarono d'oro per secoli dopo. Tornai di corsa al palazzo, con il cuore pieno di una fragile speranza. Toccai la statua d'oro di mia figlia e, con un leggero sussulto, lei tornò in vita, il suo calore che si riversava di nuovo tra le mie braccia. La tenni stretta, capendo che il dono semplice e inestimabile della vita e dell'amore valeva più di qualsiasi tesoro. Da quel giorno in poi, fui un uomo cambiato, un re umile e saggio che apprezzava la sua famiglia e il suo popolo sopra ogni altra cosa. Questo antico mito greco è stato raccontato per oltre duemila anni come un potente ammonimento sui pericoli dell'avidità. Ci ricorda che essere ricchi non riguarda ciò che si possiede, ma ciò a cui si dà valore. L'espressione 'il tocco di Mida' potrebbe essere usata oggi per descrivere una persona di successo, ma la storia originale ci ispira a pensare più a fondo. Vive nell'arte, nella letteratura e nella nostra immaginazione, chiedendo a tutti noi di considerare quali siano i nostri veri tesori e ricordandoci che le cose migliori della vita non possono essere comprate o trasformate in oro.