L'Oca d'Oro

I miei fratelli mi hanno sempre chiamato Grullo, il Sempliciotto, e forse lo ero, ma ho sempre trovato più gioia nel tranquillo fruscio delle foglie della foresta che nei loro astuti piani. Sono il più giovane di tre fratelli, e mentre ai miei fratelli maggiori venivano date torte squisite e vino da portare con sé quando andavano a tagliare la legna, a me veniva data una torta secca, cotta nella cenere, e una bottiglia di birra acida. Fu durante uno di questi viaggi solitari nel bosco che la mia vita cambiò per sempre, tutto a causa di un semplice atto di gentilezza. Questa è la storia di come trovai L'Oca d'Oro. Inizia con me, seduto su un ceppo, sul punto di mangiare il mio misero pranzo, quando un ometto anziano con i capelli grigi apparve da dietro un albero, con gli occhi scintillanti mentre chiedeva un boccone da mangiare. I miei fratelli lo avevano rifiutato, ma come potevo io. Condividemmo il mio umile pasto, e ciò che accadde dopo fu pura magia.

Dopo aver finito di mangiare, l'ometto indicò un vecchio albero. 'Abbatti quello', disse, 'e troverai qualcosa alle sue radici'. Feci come mi aveva detto, e lì, incastonata tra le radici, c'era un'oca magnifica con piume d'oro puro e scintillante. La presi sotto il braccio e mi diressi verso la città più vicina, decidendo di passare la notte in una locanda. Il locandiere aveva tre figlie che furono sopraffatte dalla curiosità per il mio uccello d'oro. Una per una, cercarono di strappare una singola piuma d'oro, e una per una, rimasero incollate all'oca. La prima ragazza toccò l'ala e non riuscì più a staccarsi. Sua sorella cercò di tirarla via e rimase incollata a lei. La terza sorella cercò di tirare via la seconda e rimase incollata a entrambe. La mattina dopo, lasciai la locanda, completamente ignaro delle tre ragazze che mi seguivano, incollate alla mia oca. Un parroco ci vide e, pensando che fosse sconveniente, cercò di allontanare le ragazze, solo per rimanere incollato anche lui. Il suo sagrestano lo seguì, afferrando la manica del parroco, e anche lui rimase incollato. Poi due braccianti con le loro zappe si unirono alla ridicola e involontaria parata. Era lo spettacolo più strano che si potesse mai immaginare.

La mia strana processione ed io proseguimmo fino a raggiungere una grande città. Il re di questa città aveva una figlia così seria, così solenne, che non aveva mai riso una sola volta in tutta la sua vita. Il re aveva emanato un decreto reale: chiunque fosse riuscito a far ridere sua figlia avrebbe vinto la sua mano in matrimonio. Molti avevano provato e fallito, dai giullari più divertenti ai comici più famosi. Quando arrivai al castello con la mia oca e le sette persone che mi seguivano, tirando, inciampando e gridando, la principessa stava guardando dalla sua finestra. La vista del parroco frenetico, del sagrestano agitato e dei braccianti goffi tutti incollati insieme era troppo per lei. Un piccolo sorriso le sfiorò le labbra, poi una risatina, e infine scoppiò in una risata piena e fragorosa che echeggiò in tutto il cortile. Ci ero riuscito. Ma il re, non volendo un 'sempliciotto' come genero, non era pronto a mantenere la sua promessa. Mi impose tre compiti impossibili, convinto che avrei fallito.

Innanzitutto, il re pretese che trovassi un uomo capace di bere un'intera cantina di vino. Proprio mentre iniziavo a disperare, vidi l'ometto grigio del bosco, che sembrava terribilmente assetato. Bevve l'intera cantina fino all'ultima goccia in un solo giorno. Successivamente, il re mi ordinò di trovare un uomo che potesse mangiare una montagna di pane. Di nuovo, l'ometto grigio apparve e divorò l'intera montagna senza problemi. Per l'ultimo compito, dovevo portare al re una nave che potesse navigare sia sulla terra che sul mare. Il mio amico, l'ometto grigio, fornì anche quella. Con tutti e tre i compiti completati, il re non ebbe altra scelta che onorare la sua parola. Sposai la principessa e, quando suo padre morì, ereditai il regno e governai saggiamente per molti anni. La mia storia, scritta per la prima volta dai Fratelli Grimm nel XIX secolo, non parla solo di un'oca magica. È un promemoria che un cuore gentile e generoso è un tesoro molto più grande dell'oro. Mostra che non si dovrebbe mai giudicare qualcuno dal suo aspetto o da come gli altri lo chiamano, perché anche la persona più semplice può realizzare le cose più grandi. Questo racconto continua a essere narrato ai bambini di tutto il mondo, ispirandoli a credere che la gentilezza sia una magia speciale, una magia che può far ridere anche una principessa triste e trasformare un ragazzo semplice in un re.