L'Oca d'Oro

I miei due fratelli maggiori mi chiamavano sempre Sciocchino, e suppongo di esserlo. Mentre loro erano furbi e forti, io passavo le mie giornate a sognare ad occhi aperti vicino al limitare della grande e oscura foresta che costeggiava la nostra casetta. Non condividevano mai niente con me, ma andava bene così; non avevo molto da condividere a mia volta, tranne forse un sorriso. Non sapevo che la mia semplice gentilezza stava per condurmi nella più grande avventura di tutte, una storia che la gente ora chiama L'Oca d'Oro.

Un giorno, mio fratello maggiore andò nella foresta per tagliare la legna, portando con sé una bella torta dolce e una bottiglia di vino. Incontrò un omino dai capelli grigi che gli chiese un boccone da mangiare, ma mio fratello si rifiutò e poco dopo, si ferì misteriosamente al braccio. La stessa cosa accadde al mio secondo fratello. Quando fu il mio turno, avevo solo una torta friabile cotta nella cenere e un po' di birra acida, ma quando apparve l'omino, gli offrii volentieri di condividere tutto. Per magia, il mio misero pasto si trasformò in un banchetto! Come ricompensa, l'uomo mi disse di abbattere un vecchio albero specifico. Feci come mi aveva detto, e incastrata tra le radici c'era una magnifica oca con piume d'oro puro e splendente.

Decisi di prendere la mia fantastica oca e di andare a vedere il mondo. Quella notte, alloggiai in una locanda dove il locandiere aveva tre figlie. Ognuna di loro, sopraffatta dall'avidità, cercò di rubare una piuma d'oro dall'oca mentre dormivo. Ma non appena la prima figlia toccò l'oca, la sua mano rimase incollata. Sua sorella cercò di tirarla via e rimase bloccata anche lei, e poi la terza sorella rimase attaccata alla seconda. La mattina dopo, partii con la mia oca, senza notare le tre ragazze che mi seguivano, incapaci di lasciarmi andare. Un parroco le vide e cercò di allontanarle, ma quando toccò l'ultima ragazza, rimase bloccato anche lui. Presto, anche il suo sacrestano e due contadini si unirono alla nostra strana e involontaria parata, tutti attaccati insieme in una lunga e comica catena.

La nostra bizzarra processione arrivò in un regno dove la figlia del re era così triste da non aver mai riso una sola volta. Il re aveva promesso che chiunque fosse riuscito a farla sorridere avrebbe potuto sposarla. Quando la principessa guardò fuori dalla finestra e mi vide condurre la mia oca d'oro, seguito da una catena ondeggiante e inciampante di ragazze, un parroco, un sacrestano e due contadini tutti attaccati insieme, non poté farne a meno. Scoppiò in una bellissima e sonora risata che riempì l'intero regno. Avevo vinto la sua mano. Il re, tuttavia, non era affatto contento di avere uno sciocchino come genero e mi diede prima tre compiti impossibili da completare.

Il re mi chiese di trovare un uomo che bevesse un'intera cantina di vino, un altro che mangiasse una montagna di pane e, infine, di portargli una nave che potesse navigare sia sulla terra che sul mare. Pensavo che tutto fosse perduto, ma tornai nella foresta e trovai il mio amico, l'omino grigio. Egli adempì felicemente a ogni compito con la sua magia. Sposai la principessa e, quando il re morì, ereditai il regno. Ho governato con la stessa semplice gentilezza che avevo sempre conosciuto, dimostrando che un cuore generoso è il tesoro più grande di tutti. Questa storia, scritta per la prima volta dai Fratelli Grimm, è stata raccontata per centinaia di anni per ricordarci che la compassione è di per sé una ricompensa e che a volte le cose più semplici — un pasto condiviso, una bella risata, un cuore gentile — sono le cose più magiche del mondo.