Isola della Tartaruga - Nativi Americani

Mi chiamo Topo Muschiato e, sebbene io sia piccolo, il mio cuore è coraggioso. Ricordo un tempo, molto prima della memoria, in cui non c'era affatto terra, solo un mare infinito e scintillante sotto un cielo pieno di stelle e spiriti. Io e i miei amici — la slanciata lontra, il forte castoro e la graziosa strolaga — nuotavamo e giocavamo nel vasto mondo blu, ma mancava sempre qualcosa: un posto dove poggiare i piedi, un luogo dove le radici potessero crescere. Un giorno, una luce brillante cadde da un buco nel cielo, e vedemmo una bellissima donna scendere dolcemente fluttuando. Questa è la storia di come lei venne da noi e di come nacque il nostro mondo, la grande terra conosciuta come Isola della Tartaruga.

Le oche volarono in formazione a V, accogliendo la Donna del Cielo sulle loro ali e portandola sana e salva sull'acqua. La Grande Tartaruga, antica e saggia, offrì il suo forte e ampio dorso perché lei potesse riposare. Lei era grata, ma era triste perché non aveva nulla su cui stare in piedi. Ci disse che aveva dei semi dal Mondo del Cielo, ma le serviva del terreno per piantarli. Fu convocato un consiglio. Chi poteva tuffarsi fino in fondo alla grande acqua e riportare un pezzo di Terra? La fiera Lontra provò per prima, tuffandosi in profondità, ma riemerse ansimando senza nulla. Poi il possente Castoro sbatté la coda e si immerse, ma nemmeno lui riuscì a raggiungere il fondo. Uno dopo l'altro, gli animali più forti e coraggiosi provarono e fallirono. La speranza iniziò a svanire come il sole al tramonto sull'acqua. Io li osservavo tutti, i miei baffi fremevano. Non ero il più forte né il più veloce, ma sapevo di dover provare. Quando mi offrii volontario, alcuni degli animali più grandi risero, ma la Grande Tartaruga mi fece un lento cenno di incoraggiamento. Presi il respiro più profondo che potei e mi tuffai nell'acqua fredda e scura. Giù, giù, sempre più giù, finché i miei polmoni bruciarono e il mio cuore martellava. Proprio quando pensavo di non potercela più fare, le mie zampette toccarono il morbido fango del fondale oceanico. Ne afferrai una piccola manciata, la tenni stretta e spinsi verso la superficie con tutte le mie forze.

Quando raggiunsi la superficie, riuscivo a malapena a respirare, ma quando gli animali mi aiutarono a salire sul dorso della Grande Tartaruga, aprii la zampa. Eccolo lì: un minuscolo grumo di Terra bagnata. La Donna del Cielo prese il terreno con un sorriso riconoscente e lo pose al centro del guscio della tartaruga. Iniziò a camminare in cerchio, cantando e danzando, e accadde un miracolo. Il piccolo pezzo di Terra cominciò a crescere. Si allargò sempre di più, coprendo il dorso della tartaruga, facendo spuntare erbe, alberi e fiori. Divenne la terra su cui tutti noi viviamo oggi. Il mio piccolo atto di coraggio, nato da un grande amore per il nostro mondo, contribuì a creare una casa per tutti. Questa storia veniva raccontata dagli anziani attorno a fuochi scoppiettanti, tramandata attraverso generazioni dei popoli Haudenosaunee e Anishinaabe. Insegnava loro che anche la persona più piccola può fare una grande differenza con coraggio e determinazione. Ci ricorda che la Terra è un dono prezioso, che riposa sul dorso di uno spirito paziente e forte, e che dobbiamo prenderci cura di essa e gli uni degli altri. La storia dell'Isola della Tartaruga è condivisa ancora oggi, ispirando l'arte e ricordandoci che tutti condividiamo un'unica, bellissima casa, creata da un pizzico di fango e tanto, tanto amore.