Honshū

Senti le fresche onde del Pacifico sulle mie coste orientali e il dolce Mar del Giappone a ovest. Sono coperta di verdi foreste e alte montagne che in inverno indossano cappelli innevati. Una bellissima montagna a forma di cono, un vulcano addormentato, è la mia caratteristica più famosa. Nelle mie valli e lungo le mie coste, milioni di persone vivono in città che scintillano di luce. Sono lunga e curva, come un drago che dorme nel mare. Io sono Honshu, il cuore del Giappone.

La mia storia è iniziata milioni di anni fa, nata dal fuoco e dal potente movimento della Terra. Faccio parte della 'Cintura di Fuoco', un luogo di molti vulcani e terremoti. Per secoli, sono stata una terra selvaggia di foreste. Poi, più di 10.000 anni fa, arrivarono i miei primi abitanti durante quello che viene chiamato il periodo Jōmon. Erano abili cacciatori e vasai. Intorno al 300 a.C., iniziò un nuovo capitolo. Arrivarono le genti del periodo Yayoi, portando una meravigliosa abilità: come coltivare il riso. Crearono campi scintillanti e acquosi chiamati risaie, che cambiarono per sempre il mio paesaggio e il modo di vivere delle persone.

Man mano che sempre più persone mi sceglievano come casa, iniziarono a sorgere grandi città. Nell'anno 710, Nara divenne la mia prima vera grande capitale, piena di incredibili templi di legno. Poi, nel 794, la corte dell'imperatore si trasferì in una nuova città progettata a scacchiera, chiamata Heian-kyō, che ora conosci come Kyoto. Per più di mille anni, Kyoto è stata il centro della cultura giapponese, un luogo di bellissima arte, poesia e giardini. In seguito, governarono coraggiosi guerrieri samurai e potenti leader chiamati shogun. Nell'anno 1603, un famoso shogun di nome Tokugawa Ieyasu decise di costruire il suo governo in un piccolo villaggio di pescatori chiamato Edo. Sotto il dominio della sua famiglia, la terra fu pacifica per molto tempo. Persino la mia grande montagna, il Monte Fuji, emise un ultimo ruggito di fuoco con la sua ultima grande eruzione nel 1707.

Il piccolo villaggio di Edo crebbe fino a diventare una delle città più grandi del mondo. Nel 1868, quando l'imperatore tornò al potere, il nome della città fu cambiato in Tokyo, che significa 'Capitale Orientale'. Ho affrontato sfide imponenti. Il 1° settembre 1923, il Grande terremoto del Kantō mi scosse terribilmente. Più di recente, l'11 marzo 2011, un altro enorme terremoto al largo della mia costa creò un'onda gigante chiamata tsunami. Ogni volta, la mia gente ha mostrato una forza incredibile, ricostruendo e aiutandosi a vicenda. Hanno anche costruito cose straordinarie, come lo Shinkansen, o 'treno proiettile', che iniziò a sfrecciare sulla mia schiena nel 1964, collegando le mie città più velocemente che mai.

Oggi sono una terra di meravigliosi contrasti. Puoi trovare antichi e silenziosi templi a breve distanza in treno da grattacieli che toccano le nuvole. Puoi camminare attraverso una pacifica foresta di bambù al mattino e trovarti nel mezzo di un incrocio cittadino animato e illuminato al neon di notte. La mia storia è scritta in ogni risaia, in ogni campana di tempio e in ogni treno proiettile che passa sfrecciando. Sono una casa, un luogo di storia e una terra di scoperte infinite, e il mio cuore continua a battere con i milioni di persone che mi chiamano propria.