スピノサウルス・アエギプティアク

こんにちは！僕の名前はスピノサウルス・エジプティアクス。君に僕の物語をお話ししたいんだ。僕はこれまで生きてきた中で最も大きな肉食恐竜の一人だったんだよ！スクールバスよりも大きいものを想像できるかな？それが僕だったんだ！僕の一番特別なところは、背中にあった大きな帆だよ。それは皮膚で覆われた高い棘でできていて、大きな扇子のように立ち上がっていたんだ。でも、君の近所に住んでいたわけじゃないよ。僕は今から約9500万年前という、とてもとても大昔に生きていたんだ。僕の家は、今では北アフリカと呼ばれている場所にあって、暖かくて水がたくさんある世界だった。川や沼地がいっぱいで、僕にとっては完璧な場所だったんだ。

君が知っている他の大きな恐竜たちと違って、僕は森をドスンドスンと歩き回って一日を過ごすことはなかった。僕は川の王様だったんだ！ほとんどの時間を水の中で過ごしていて、僕の体はそのために完璧に作られていた。ワニのような長い鼻を持っていて、そこには鋭い歯がたくさん並んでいた。滑りやすい魚を水の中から捕まえるのにとても便利だったんだ。僕の大好物は、オンコプリスティスという巨大なノコギリエイだった。水中を移動するために、僕には特別な尻尾があった。それは巨大なパドルのように長くて平らで、これを前後に振ることで、川の中を力強く泳ぐことができたんだ。僕の水の家では、僕は頂点捕食者、つまり周りで一番大きくて強いハンターだったんだよ。

何百万年もの間、僕の物語は地球の中に隠された秘密だった。人々が僕について知るようになったのは、1912年のこと。その年、エジプトでエルンスト・シュトローマーという古生物学者が率いる科学者のチームが、僕の骨を初めて見つけたんだ。古生物学者というのは、化石を研究して大昔の生物について学ぶ科学者のことだよ。彼らはとても興奮したんだ！でも、僕の物語は悲しい方向へ進んでしまった。1944年、大きな戦争の最中に、僕の最初の骨が保管されていた博物館が破壊されて、骨は失われてしまったんだ。それから長い長い間、僕は科学者たちにとって大きな謎の存在になってしまった。

でも、僕の物語はそこで終わりじゃないよ！2014年頃、素晴らしいことが起こったんだ。科学者たちがモロッコという国で、僕の仲間の新しい化石を見つけたんだ。この新しい骨は、僕の特別なパドルのような尻尾の一部が含まれていたから、本当にすごかったんだ！この発見によって、僕が泳ぐ恐竜だったということをみんなが理解するのに役立った。僕は白亜紀に生きていたんだ。もうここにはいないけれど、僕の物語は、過去にはまだ発見されるのを待っている新しくてわくわくするような秘密が常にあることを示しているんだ。僕たちの世界の素晴らしい歴史について、探し続け、学び続けることを思い出させてくれるんだよ。