ティラノサウルス・レックス

こんにちは！私の名前はティラノサウルス・レックス。でも、Tレックスと呼んでくれてもいいよ。私の名前は「暴君トカゲの王」という意味で、その名にふさわしい存在になるために一生懸命生きたんだ！私の物語は、今から約6800万年前に始まる。今の北アメリカと呼ばれる、暖かく緑豊かな世界で、まだらの卵からかえったんだ。空気は湿った土と巨大なシダの匂いで満ちていて、周りでは虫の羽音や他の恐竜たちの鳴き声が聞こえていた。生まれたばかりの頃は小さかったけれど、骨の奥深くで、自分が偉大な存在になる運命だと感じていたよ。

白亜紀後期に成長するのは、まさに冒険だった。10代の頃に急激に体が大きくなって、あっという間に周りで一番大きな生き物の一匹になったんだ。私の頭は巨大で、長さは1.2メートル以上もあり、口の中にはバナナほどの大きさの歯がずらりと並んでいた！足は木の幹のように太く、獲物を追いかけるのに十分な力を持っていた。私の腕について聞いたことがあるかもしれないね。そう、体つきに比べると小さかったけれど、とても力強くて頑丈だったんだ！でも、私の最高の武器は感覚だった。目は正面を向いていて、獲物との距離を正確に測るための素晴らしい遠近感を与えてくれた。そして、嗅覚は動物界でも最高レベル。何マイルも先から美味しそうな獲物の匂いを嗅ぎ分けることができたんだ。

頂点捕食者として、私には生態系のバランスを保つという大切な役目があった。トリケラトプスやエドモントサウルスのような、大きな植物食恐竜を狩っていたんだ。狩りは、戦略と力が必要な真剣勝負だった。まずはその巨体で獲物を威嚇し、そして強力な顎で骨まで砕く一撃を与える。でも、私は現実的な王でもあった。もし他の捕食者がすでに倒した獲物を見つけたら、プライドを捨てて彼らを追い払い、自分のものにすることもあった。王様は好き嫌いなんてしていられないからね！食べるものすべてが私を強くし、自分の縄張りを支配し続ける助けになったんだ。

私は白亜紀後期という、約6600万年前に終わりを迎えた壮大な時代に生きていた。私の仲間たちは姿を消したけれど、私たちの物語はそれで終わりではなかったんだ。何百万年も経ってから、人間が私たちの化石化した骨を見つけ始めた。1902年、バーナム・ブラウンという化石ハンターが、私の親戚の初めての良質な骨格を発見した。そして1905年、ヘンリー・フェアフィールド・オズボーンという科学者が、私の種に「ティラノサウルス・レックス」という有名な名前を付けてくれたんだ。今日、私の骨は世界中の博物館に飾られ、恐竜の驚くべき時代を皆に伝えている。私はもういないけれど、「暴君トカゲの王」として、私の伝説は永遠に生き続け、君たちにこの地球の素晴らしい歴史を教えてくれるだろう。