セイヨウミツバチ

こんにちは！私の名前はアピス。セイヨウミツバチよ。私の話を聞いてくれる？私は、何千匹もの姉妹たちと一緒に、暖かくてぶんぶん音がする巣箱の中で生まれたの。小さな卵からかえったらすぐに、ハチの巣のお掃除をしたり、赤ちゃんのハチにご飯をあげたりする大切なお仕事があったわ。私たちのコロニーはみんなで協力して、お母さんである女王バチを中心にして働いているのよ。

大きくなると、ついにお外に飛んでいけるようになったの！世界は明るい色と甘い香りでいっぱいだったわ。私の最も大切なお仕事は、蜜でいっぱいの花を見つけること。長くてストローみたいな舌を使って、甘い汁を吸うの。それから、足にある特別なバスケットに、ふわふわした黄色い花粉も集めるのよ。おいしい花畑を丸ごと見つけたら、巣箱に飛んで帰って、姉妹たちにその場所を正確に教えるために特別な「おしりふりダンス」を踊るの。まるでダンスの動きで、秘密の宝の地図を描いているみたいでしょ！1973年に、カール・フォン・フリッシュという賢い人間が私たちのダンスの言葉を解き明かして、それで特別な賞をもらったのよ。

私の祖先は偉大な旅人だったの。ずっと昔、1622年ごろに、私のひいひいひいおばあちゃんたちの何匹かが、大きな海を渡って北アメリカに連れてこられたのよ。それ以来、私たちはそこで植物が育つのを手伝ってきたの！巣箱に戻ると、みんなで協力して、私が集めた蜜を美味しいはちみつに変えるの。私たちはそれを、寒い冬の間に食べるために、ワックスでできたハチの巣に貯めておくのよ。時々、十分な花を見つけるのが難しいこともあるけど、たくさんの親切な人たちが、私たちのためにハチが好きな植物の庭を作って助けてくれるわ。

私のお仕事は、ただはちみつを作ることだけじゃないの。私が花に着地するたびに、その花が果物や種を作るのを手伝っているの。これを「受粉」って言うのよ！私と姉妹たちのおかげで、あなたたちはリンゴやイチゴ、アーモンドみたいなおいしい食べ物を楽しむことができるの。私たちは小さいけれど、みんなで力を合わせれば、私たちの世界を健康でおいしいものにし続けるための、とっても大きなお仕事をしているのよ。私たちを助けることは、世界中を花でいっぱいにするのを助けることなの！