サバンナシマウマ

こんにちは。僕はアフリカの広々とした草の平原に住む、サバンナシマウマだよ。僕が生まれた瞬間は、とってもわくわくするものだったんだ。信じられるかい？生まれてからたった1時間で、僕のふらふらした足はしっかりと立てるようになって、走ることさえできたんだ。本当だよ。僕は「ハード」と呼ばれる大きな群れで、家族と一緒に暮らしている。仲間がたくさんいるんだ。まだ子馬だった頃、僕は人混みの中からお母さんを見つける方法を学んだ。どうやってかって？お母さんの縞模様でさ。シマウマは一頭一頭、みんな違う特別な縞模様を持っているんだ。それは人間の指紋が一人一人違うのと同じなんだよ。僕はいつでもお母さんの美しくてユニークな模様を見つけて、そばに行くことができたんだ。

僕の白と黒のしましまのコートは、ただおしゃれに見せるためだけじゃないんだ。僕の縞模様はとっても重要なんだよ。群れのみんなで一緒に立つと、僕たちの縞模様が混ざり合って、大きな、目がくらむような模様になるんだ。これがお腹を空かせたライオンのような捕食者を混乱させて、どこから一頭のシマウマが始まって、どこで終わるのかを見えにくくするんだ。まるで僕たちを守ってくれる魔法みたいだろ。僕の縞模様には、もう一つかっこいい役割があるんだ。それは、うるさいハエを寄せ付けないこと。サバンナの暑い日には、小さな虫に悩まされなくて済むから、本当に助かるんだよ。

僕が一日で一番好きなことは、食べること。メニューは何かって？草、草、そしてもっと草だよ。僕は草食動物だから、一日のほとんどをおいしい草をもぐもぐ食べて過ごしているんだ。でも、一年で一番わくわくする時期は、「グレート・マイグレーション」と呼ばれる大旅行に出かける時なんだ。何千頭もの他の動物たちと一緒に、何マイルも旅をすることを想像してみて。友達のヌーも一緒に行って、みんなで平原を横断するんだ。僕たちはみんな、新鮮な緑の草と、飲むための冷たい水を探しているんだ。長い旅だけど、みんなで一緒にする壮大な冒険なんだよ。

シマウマであることは、ただ食べて旅をするだけじゃないんだ。僕はサバンナの家で、とても大切な仕事を持っているんだよ。背の高い乾いた草をたくさん食べることで、新しくて柔らかい草が生える道を作ってあげているんだ。この新しい草は、他の小さな動物たちが食べるのにぴったりだから、みんながご飯にありつけるんだ。僕が草を食べることで、僕たちの家全体が健康で緑豊かに保たれるんだ。僕の背中の一本一本の縞模様と、僕が踏み出す一歩一歩が、美しいアフリカのサバンナが元気に育つのを助けているんだ。この素晴らしい場所の大切な一員であることを、僕は誇りに思っているよ。