アレクサンダー・フレミング

こんにちは。私の名前はアレクサンダー・フレミングです。私が世界を変えた発見について、お話ししたいと思います。私は1881年8月6日に、スコットランドの農場で生まれました。子供のころは、外を探検するのが大好きでした。私はとても知りたがりで、自然の中の小さなことに、いつも注意を払っていました。この知りたがりな気持ちは、後に私が医者と科学者になろうと決めたときに、とても大切なものになったのです。

私はロンドンの学校へ行って、医者になりました。1914年に始まった第一次世界大戦という大きな戦争の間、私は病院で兵士たちを助ける仕事をしていました。私は、たくさんの兵士たちが、悪いばいきんのせいで、小さな切り傷からでもとても重い病気になってしまうのを見ました。私はこのばいきんと戦う方法を見つけたいと思いました。1922年に、私は涙や唾液の中に、いくつかのばいきんと戦えるものを見つけましたが、それは一番危険なばいきんを倒すには十分に強くありませんでした。私は、探し続けなければいけないと分かっていました。

そして、1928年9月のある日、驚くべきことが起こりました。私は休暇から帰ってきたところで、私の研究室は少し散らかっていました。私がばいきんを育てていたお皿を見ていたとき、何か変わったものに気づきました。一つのお皿に、古いパンに生えるような、ふわふわした緑色のかびが生えていたのです。でも、そのかびの周りでは、悪いばいきんが消えていました。まるかびが秘密の武器を持っているかのようでした。私は、そのかびがばいきんを止めることのできる汁を出していることに気づきました。私はとても興奮しました。私はこのばいきんと戦う汁に「ペニシリン」と名付けました。

最初は、ペニシリンを薬として使えるほどたくさん作るのは大変でした。しかし、ハワード・フローリーとエルンスト・チェインという、他の二人の賢い科学者たちが、それをたくさん作る方法を見つけ出してくれました。すぐに、私の発見は世界中の人々が病気から回復するのを助けるようになりました。1945年に、私たち三人はノーベル賞という、とても特別な賞をもらいました。私は73歳まで生きました。人々は、抗生物質の時代を始め、何百万人もの命を救ったペニシリンを発見したことで、私のことを覚えています。このことは、散らかった机と知りたがりな心が、時には素晴らしくて幸せな偶然につながることを示しています。