ベンジャミン・フランクリン

こんにちは、ぼくのなまえはベンジャミン・フランクリンだよ。みんなはぼくのこと、いろいろなことをはつめいしたり、アメリカというくにをつくるのをてつだったりしたひとだとしっているかな。むかしむかしの１７０６ねん１がつ１７にち、ぼくはボストンというまちでうまれたんだ。おうちには、たくさんのおにいさんやおねえさんがいて、とってもにぎやかだったよ。ぼくはほんをよむのがだいすきで、いつも「どうしてだろう？」ってかんがえていたんだ。「どうしておさかなははやくおよげるんだろう？」っておもって、じぶんのてにパドルをつけて、おさかなみたいにはやくおよげるようにくふうしたこともあるんだよ。

おとなになって、ぼくはフィラデルフィアというあたらしいまちにひっこしたんだ。そこでじぶんのおみせをひらいて、ほんやしんぶんをつくったんだよ。あるあらしのひ、ぼくはそらのピカッとひかるかみなりをみて、また「どうしてだろう？」っておもったんだ。もしかしたら、かみなりはセーターをぬいだときにパチパチいう、ちいさなひばなとおなじかもしれない、っておもったんだ。それをしらべるために、１７５２ねんの６がつ、ぼくはあらしのなかでたこをあげたんだ。たこいとにはかぎがついていてね。すると、ピリッ。かみなりがおおきなでんきだってことがわかったんだ。とってもわくわくしたよ。

ぼくはひとびとや、じぶんのくにをたすけるのがだいすきだったんだ。だから、みんながじゆうにほんをよめるように、さいしょのとしょかんをつくったんだ。かじからみんなをまもるために、しょうぼうだんもつくったよ。そして、１７７６ねん８がつ２か、ぼくはともだちといっしょに「どくりつせんげん」という、とってもたいせつなてがみをかくおてつだいをしたんだ。このてがみが、アメリカというあたらしいくにのはじまりになったんだよ。

ぼくは１７９０ねん４がつ１７にち、おじいさんになってしんでしまったけれど、ぼくのかんがえは、いまもみんなのそばにいきているんだ。いつも「どうして？」っておもうきもちをわすれないでね。たくさんのしつもんをすると、すばらしいことをはっけんして、たくさんのひとをたすけることができるんだよ。きみも、たくさんのすてきなことをみつけてね。