セサル・チャベス

こんにちは、私の名前はセサル・チャベスです。私は1927年3月31日に生まれました。アリゾナ州にあった家族の大きな牧場で、幸せな子ども時代を過ごしました。両親から、一生懸命働くことや自然について学びました。でも、世界恐慌と呼ばれる大変な時期に、私たちの家族は農場を失ってしまいました。それは私たちにとってとても悲しいことで、新しい生活の方法を見つけなければなりませんでした。

農場を失った後、私の家族は出稼ぎの農場労働者になりました。つまり、仕事を見つけるために、あちこちの農場を旅して回らなければならなかったのです。そのせいで、私は30以上の違う学校に通いました。畑での仕事はとても大変でした。暑い太陽の下で長時間働き、もらえるお金はほんのわずかでした。私と同じように、たくさんの家族が不公平な扱いを受けているのを見ました。この経験が、私の心に「もっと良くしたい」という大きな火をつけました。

私は、他の農場労働者たちを助けようと決心しました。友人のドロレス・ウエルタと出会い、1962年に二人で「全国農業労働者協会」という団体を作りました。私たちの目標は簡単でした。労働者が公正な給料をもらい、安全に働けるようにすることです。私たちは、行進やボイコットという特別な抗議活動など、平和的な方法で訴えました。ボイコットでは、労働者がもっと良い待遇を受けられるようになるまで、ブドウを買わないようにみんなにお願いしました。たくさんの人が平和な心で一緒になれば、世界を変えることができるのだと学びました。

私は、他の人を助けるために働き、充実した人生を送りました。私が亡くなった後も、人々は私のことを覚えています。なぜなら、私が、戦うことなく一人の人間でも大きな変化を起こせることを示したからです。私の活動は、多くの農場労働者がより良い給料と安全な生活を手に入れるのを助け、正しいことのために勇気と平和をもって立ち上がることの大切さを、今もみんなに伝えています。