ダンテ・アリギエーリ

こんにちは、私の名前はダンテ・アリギエーリです。私の人生の物語をお話ししたいと思います。私は1265年頃、現在のイタリアにある美しい都市、フィレンツェで生まれました。私の家族は裕福ではありませんでしたが、尊敬されており、私は良い教育を受けました。幼い頃から、私は本と詩に夢中になりました。偉大なローマの詩人たちの作品を何時間も読んで過ごしたものです。しかし、私の人生は1274年に永遠に変わりました。私がまだ9歳の時、ベアトリーチェ・ポルティナーリという少女に出会いました。彼女は私とほぼ同じ年頃で、私にとっては今まで見た中で最も素晴らしい人でした。彼女に会ったことで、言葉では説明できないほどのインスピレーションを受けたのです。このたった一度の出来事が、私の全生涯を形作り、私の最も偉大な作品の導きの星となるのです。

大人になるにつれ、フィレンツェでの私の生活は非常に忙しくなりました。私は哲学を学び、詩を書き続けました。1294年頃、私は最初の主要な作品である、詩と散文を集めた『新生』（La Vita Nuova）を執筆しました。それはすべて、ベアトリーチェへの私の愛と、彼女が私をより良い人間になるよう、いかに鼓舞してくれたかについて書かれたものでした。しかし、私はまた、自分の都市の生活にも深く関わっていました。1200年代後半のフィレンツェは、グェルフィ党とギベリーニ党という二つのグループの間で激しい政治的対立が起こっていました。私の家族はグェルフィ党でした。やがて、グェルフィ党自体も「黒党」と「白党」という二つの派閥に分裂しました。私は白党の指導者となり、1300年には市の政府の高官に選出されました。私は平和をもたらすために懸命に働きましたが、それは危険で複雑な時代でした。

私の政治家としての人生は、突然、悲痛な終わりを迎えました。1301年、私は教皇と話すための大使としてローマに派遣されました。私が留守にしている間に、1302年、私の政敵である黒党がフィレンツェの支配権を握ったのです。彼らは、私と他の白党のメンバーを、犯してもいない罪で告発しました。そして、私を故郷から永久に追放するという判決を下したのです。もし私が戻れば、処刑されることになっていました。私は打ちのめされました。地球上のどの場所よりも愛していたフィレンツェから引き離されることは、私がこれまで知る中で最大の苦痛でした。私は残りの人生を放浪者、つまり追放者として過ごし、二度と私の美しい都市に足を踏み入れることはありませんでした。

長く孤独な追放生活の中で、私は自分の知識、信念、そして悲しみのすべてを一つの偉大な作品に注ぎ込むことを決意しました。1308年頃、私は後に『神曲』（The Divine Comedy）として知られるようになる叙事詩『La Commedia』を書き始めました。これは、私が死後の三つの世界、すなわちインフェルノ（地獄）、プルガトリオ（煉獄）、そしてパラディーゾ（天国）を旅するという想像上の物語です。私を導くために、私は二人の特別な人物を選びました。古代ローマの詩人ウェルギリウスがインフェルノとプルガトリオを、そして愛するベアトリーチェがパラディーゾを案内してくれます。私が下した最も重要な決断の一つは、この詩を学者の言語であるラテン語ではなく、フィレンツェの一般の人々が話すトスカーナ方言で書くことでした。私は、高等教育を受けた人々だけでなく、誰もが私の物語を読めるようにしたかったのです。私はこの詩に生涯をかけて取り組み、1321年に亡くなる直前に最後の部分を完成させました。

私はラヴェンナの街で、その君主の保護のもと、最後の安住の地を見つけました。そこで私は生涯の仕事を完成させたのです。私はおよそ56歳まで生き、1321年9月にラヴェンナでこの世を去りました。愛するフィレンツェを二度と見ることはありませんでしたが、私が書いた言葉は世界中に広まりました。『神曲』は文学の最高傑作の一つと見なされており、私が共通語で書くことを選んだことは、現代イタリア語の形成に役立ちました。今日、人々は私を「イタリア語の父」と呼んでいます。私の物語が、大きな悲しみや喪失の時でさえ、何世紀にもわたって人々を鼓舞することができる、美しく永続的な何かを創造できることを示せればと願っています。