ハンス・クリスチャン・アンデルセン

こんにちは、わたしの名前はハンス・クリスチャン・アンデルセンです。わたしは1805年4月2日に、デンマークのオーデンセという小さな町で生まれました。わたしの父は靴職人でしたが、お話をするのがとても上手でした。毎晩、わたしに素晴らしい物語を読んでくれたんです。わたしのために、小さなおもちゃの劇場も作ってくれました。わたしは人形劇をしたり、素敵な世界を想像したりして遊んでいました。わたしたちはあまりお金持ちではありませんでしたが、わたしの想像力はとても豊かでした。いつか有名になることを夢見ていました。でも、わたしは背が高くて不器用な男の子で、時々、自分が周りから浮いているように感じていました。まるで、白鳥になるのを待っている「みにくいアヒルの子」のようでした。

わたしがまだ14歳だった1819年、大きな夢を追いかけることに決めました。小さなカバンに荷物を詰めて、たった一人でコペンハーゲンという大都市へ引っ越したのです。わたしは大きな舞台で活躍する俳優か歌手になりたかったのです。たくさんの劇場のドアをたたきましたが、最初はとても大変でした。人々はわたしが舞台には向いていないと言いました。寂しくて辛い時期でしたが、わたしは自分に「あきらめないぞ！」と言い聞かせました。幸運なことに、何人かの親切な人々がわたしに特別な才能があることを見つけてくれました。特に、ヨナス・コリンさんという方がわたしを信じてくれました。彼はわたしが書くことが大好きだと知り、もっと学べるように良い学校へ通わせてくれたのです。彼はわたしにとって、二人目のお父さんのようでした。学校にいる間に、わたしは素晴らしいことに気づきました。わたしの本当の才能は、演技をしたり歌ったりすることではなく、言葉で物語を創り出すことだったのです。わたしは心から湧き出る詩や劇、お話を書くことが大好きになりました。

1835年、魔法のような出来事が起こりました。わたしは初めての童話集を出版したのです。自分の物語が本物の本になるなんて、夢がかなったようでした。わたしの物語をいくつか聞いたことがあるかもしれませんね。わたしは違う世界にあこがれる勇敢な「人魚姫」や、美しい白鳥に変わった「みにくいアヒルの子」について書きました。わたしの物語の多くは、わたし自身の人生や感情から生まれたものです。「みにくいアヒルの子」は、周りと違うと感じながらも、自分だけの特別な場所を見つけた、少しわたしに似ているお話です。わたしの物語はデンマークを越えて、世界中に広がっていきました。たくさんの言葉に翻訳されて、世界中の子供たちが楽しんでくれるようになりました。わたしは70歳まで生きました。わたしの想像力が、他の人々に幸せを届けられると知ったことが、一番の喜びでした。いつでも自分の夢を信じることを忘れないでください。なぜなら、時々、一番素敵な物語は、あなた自身の心の中から生まれてくるからです。