ハンス・クリスチャン・アンデルセン

こんにちは。私の名前はハンス・クリスチャン・アンデルセンです。あなたに物語を、私の物語をお話ししたいと思います。それはずっと昔、1805年4月2日に、オーデンセというデンマークの小さな町で始まりました。私の父は心優しい靴職人で、私の頭を素晴らしいお話でいっぱいにしてくれました。母は温かい心を持つ洗濯婦でした。私たちはお金持ちではありませんでしたが、想像力は豊かでした。私の最大の宝物は、父が作ってくれた小さな人形劇の舞台でした。私は何時間もかけてお芝居を作り、人形を躍らせながら、本物の舞台に立つ人生を夢見ていました。

私がまだ14歳のとき、わずかな荷物をまとめて、有名になることを決意し、大都市コペンハーゲンへと旅立ちました。しかし、その街は私が期待したほど歓迎してはくれませんでした。人々は私のことを、奇妙な想像力を持つ、ひょろりと背の高い変わった少年だと思いました。私は俳優になろうとし、歌手になろうとし、バレエダンサーにもなろうとしましたが、どれもうまくいきませんでした。私はまるで自分の物語の登場人物、「みにくいアヒルの子」のように、孤独で誤解されていると感じていました。もう諦めかけようとしたその時、王立劇場の理事であったヨナス・コリンという親切な男性が、私の中に特別な何かを見出してくれました。彼は私が学校に通えるように助けてくれ、私は初めて、誰かが私の夢を信じてくれていると感じたのです。

新しい教育を受けた私は、書くことを始めました。私は詩や戯曲、そしてヨーロッパ中を旅したことについての小説を書きました。しかし、私の本当の情熱は童話にありました。1835年に、私は最初の小さな童話集を出版しました。陸の上の生活に憧れる人魚姫、見えない服を着せられてだまされる皇帝、そして美しい白鳥に変わる不器用なアヒルの子の物語を書きました。私の物語の多くは、希望や悲しみ、そしてどこかに属したいという私自身の感情で満たされていました。これらの物語を書くことで、私は自分の心を世界と分かち合い、人々によく探せばどこにでも魔法や不思議があることを見せられると気づいたのです。

年月が経つにつれて、私の物語はコペンハーゲンの私の小さな部屋から、世界中の国々へと羽ばたいていきました。かつて仲間はずれだと感じていた少年は、今や世界中の子供や大人に物語を語っていたのです。私は1875年8月4日にこの世を去りましたが、私の物語は生き続けています。それらは、人と違っていてもいいこと、優しさが真の宝物であること、そして決して、決して夢をあきらめてはいけないことを私たちに思い出させてくれます。だから、次に自分がみにくいアヒルの子だと感じたときは、私の物語を思い出してください。あなたの中にも、飛び立つ準備ができている美しい白鳥が待っているかもしれないことを知っていてください。