レイチェル・カーソン

こんにちは、私の名前はレイチェル・カーソンです。私の物語は、自然界の驚異と、それを守るために言葉が持つ力についての物語です。私は1907年5月27日、ペンシルベニア州スプリングデールの農場で生まれました。私の幼少期は、母のマリアと一緒に森や野原を散策することで形作られました。母は私に、鳥のさえずりから小さな昆虫の複雑な生態まで、自然の驚異について教えてくれました。これらの散歩は、私の心に生涯続く好奇心の種をまきました。自然への愛と並行して、私にはもう一つの大きな情熱がありました。それは物語を書くことです。私は言葉を紡ぎ、想像の世界を創り出すのが大好きでした。そして、わずか11歳の時に初めての物語が出版された時の興奮は、今でもはっきりと覚えています。その瞬間、私は言葉が世界とつながるための強力な道具であることを学びました。

私は大学で執筆を学ぶつもりでしたが、ある魅力的な生物学の授業が私の進路を永遠に変えました。私は科学の世界、特に生命の複雑な仕組みに深く魅了されたのです。しかし、1920年代から30年代にかけて、科学者を目指す女性であることは大きな挑戦でした。多くの扉が閉ざされていましたが、私は決意を固めていました。私はジョンズ・ホプキンス大学で学び続け、1932年に動物学の修士号を取得しました。その後、私はアメリカ合衆国漁業局で職を見つけ、ついに二つの情熱である科学と執筆を結びつけることができました。私の仕事は、海の神秘について書き、科学的な知識を誰もが理解できる物語に変えることでした。それは、私の人生の使命の始まりでした。

私の海に関する著作が人々の心に響くようになると、私はフルタイムの作家になるという夢を追求する決心をしました。1951年7月2日に出版された私の著書「われらをめぐる海」は大きな成功を収め、そのおかげで私は執筆活動に専念できるようになりました。私の目標は、科学者だけでなく、すべての人々にとって、神秘的で広大な海の世界を身近で刺激的なものにすることでした。私は、海の潮の満ち引き、深海の生き物、そして生命を支える繊細なバランスについて書きました。私は、自然界に対する驚異の念、つまり「センス・オブ・ワンダー」が、私たちが住む世界を理解し、大切にするための鍵であると固く信じていました。私の他の海に関する本も、この信念を読者と分かち合いたいという願いから生まれました。

私のキャリアの中で最も重要で困難な仕事は、ある静かな脅威に気づいたことから始まりました。DDTのような新しい化学殺虫剤が、鳥や魚、そして自然界全体に静かな破壊をもたらしていることを知ったのです。私は、この危険性を調査し、人々に警告する義務があると感じました。こうして、4年間にわたる困難な研究が始まり、1962年9月27日に私の最も有名な著書「沈黙の春」が出版されました。この本は、すべての生命がいかにつながっているか、そして一つの行動がどのように生態系全体に波紋を広げるかを示そうとしたものです。予想通り、強力な化学会社から激しい批判を受けました。彼らは私の研究を攻撃しましたが、私は病と闘いながらも、自分の発見した真実を守るために断固として立ち向かいました。

私の生涯は1964年4月14日に幕を閉じましたが、私の言葉は生き続けました。「沈黙の春」は、現代の環境保護運動の火付け役となり、多くの人々の意識を変えました。この本の影響で、最終的にDDTは禁止され、環境保護庁が設立されるきっかけともなりました。私の物語は、一人の声でも大きな変化をもたらすことができるという証です。ですから、どうか好奇心を持ち続け、疑問を投げかけることを恐れず、私たちの周りにある美しい世界を守るために行動してください。