円

空に浮かぶ太陽や、夜のまんまるいお月様の形。池に小石を落としたときに広がる波紋の形。君たちの大好きなクッキーや、家族で分け合うピザの形でもあるよ。僕にはとがった角も、まっすぐな辺もないんだ。ただ一本の、完璧にカーブした線が永遠に続いているだけ。こんにちは！僕の名前は「円」だよ。

何千年もの間、人々は自然の中のいたるところで僕を見つけてきた。友達の瞳の中や、茂みに実る丸いベリーの形の中にもね。紀元前3500年ごろ、メソポタミアという場所に住んでいたとても賢い人たちが、僕の形を使えばすごいものが作れるって気づいたんだ。それは「車輪」さ！突然、彼らは重いものを運べるようになったし、今までよりもずっと遠くまで旅ができるようになった。その後、古代ギリシャでは、思想家や数学者たちが僕の秘密を解き明かしたくなった。紀元前300年ごろ、ユークリッドという天才が『原論』という有名な本を書いて、僕の性質を完璧に説明してくれたんだ。彼は、僕のふちの上にある点はどれも、中心からまったく同じ距離にあるってことを説明したんだよ。もう一人の天才、シラクサのアルキメデスは、紀元前250年ごろに僕のことをたくさん研究した。そして、僕の一番有名な秘密を発見したんだ。それは「パイ（円周率）」という僕の魔法の数字の友達さ。彼は、僕のふちの周りの長さ（円周）を、真ん中を通る線の長さ（直径）で割ると、いつも、いつだってパイになることを見つけたんだ。パイは、繰り返しなく永遠に続く不思議な数字なんだよ！

今では、僕は君たちが気づかないような場所でも、たくさん活躍しているよ。時計をカチカチ動かしたり、自転車を走らせたりする歯車の中にいる。君たちの大好きな音楽を再生するCDやレコードの形も僕だ。車を運転するハンドルや、遊園地で君を空高く持ち上げてくれる観覧車も僕の形。友達と輪になって座って、お話をする時みたいに、僕は一体感や友情のシンボルでもあるんだ。僕には始まりも終わりもないから、愛や学び、想像力みたいに無限なものを人々に思い出させる。だから今度、シャボン玉やボタン、ボールの中に僕を見つけたら、僕が動かしてきたたくさんの冒険やアイデアを思い出してみてね。今日、君と僕は一緒に何をしようか？