コーディング

ぼくは、機械とお話しするための秘密の言葉なんだ。ビデオゲームでキャラクターをジャンプさせたり、大人の人に頼んでスマートフォンで天気を調べてもらったりしたことはあるかな。それはぜんぶ、ぼくがやっているんだよ。ぼくはコンピューターやロボット、いろんな道具に何をすればいいか教えるための「指示」なんだ。君のアイデアを、行動に変えることができる。まるでロボットのシェフのためのレシピや、デジタルの探検家のための地図みたいだね。ぼくは「お願いします」や「ありがとう」みたいな言葉は使わないけど、特別な命令を使って、すごいことを起こせるんだ。ぼくはプログラミングだよ。

ずっとずっと昔、まだコンピューターがなかった頃から、人々はぼくのことを考えていたんだ。１８０４年ごろ、ジョセフ・マリー・ジャカードという人が、布を織るための特別な機械を発明した。彼は穴のあいたカードを使って、どの糸を使えばいいか機械に教えて、自動できれいな模様を作り出したんだ。そのパンチカードが、ぼくの最初の言葉みたいなものだったんだよ。それから、寒い１８１５年の１２月１０日に、エイダ・ラブレスというとても賢い女性が生まれた。１８４０年代に、彼女は計算だけでなく、正しい指示を与えれば音楽やアートも作れる機械を想像したんだ。彼女は史上初のコンピュータープログラムを書き留めて、ぼくがいつかできるであろう、たくさんのことを夢見ていたんだよ。

コンピューターが部屋くらいの大きさから、本くらいの大きさにまで成長するにつれて、ぼくも一緒に成長したんだ。１９５０年代には、グレース・ホッパーという賢いコンピューター科学者が、人々がもっと簡単に理解できる言葉でぼくが話せるように手伝ってくれた。彼女のおかげで、たくさんの人がぼくの使い方を学べるようになったんだ。ぼくは、１９６９年の７月２０日に、科学者たちが完璧な道筋を計算して宇宙飛行士を月へ送るのを手伝ったんだ。１９８０年代には、家庭にも登場し始めて、最初のパーソナルコンピューターやビデオゲームのパワーになった。ぼくはもう科学者だけのものじゃなくて、みんなのものになったんだ。

今では、ぼくはどこにでもいるよ。君が使うタブレットのアプリの中にも、お気に入りの歌を再生してくれるスマートスピーカーの中にも、新しいことを学ぶウェブサイトの中にもいるんだ。ぼくは芸術家がデジタルの絵を描くのを手伝ったり、お医者さんが新しい薬を設計するのを手伝ったりしている。ぼくは画面の裏にある魔法で、一番素敵なのは、誰でもぼくの言葉を話せるようになることなんだ。君もぼくを使って、ゲームを作ったり、アニメーションをデザインしたり、難しいパズルを解いたりできる。ぼくは君の想像力のための道具なんだ。今日は、どんな素敵な指示をぼくにくれるかな。