移民

わたしと出会ったすべての人が知っている、ある気持ちからわたしは始まります。それは、わくわくする気持ちと、少しお腹がふわふわするような心配が混ざった気持ちです。想像してみてください。一番好きなものを小さなスーツケースに詰めて、慣れ親しんだすべてにさよならを告げ、写真でしか見たことのない場所へと大きな冒険に出発するのです。わたしこそが、その旅そのものです。わたしは、新しい家、新しい学校、そして新しい友達へと続く、船や飛行機、あるいは長い道への勇敢な一歩です。わたしは、新しい言葉のささやきであり、空気中に漂う様々な食べ物の匂いです。人々が存在する限り、わたしはずっとそばにいて、彼らが故郷と呼べる新しい場所を見つける手助けをしてきました。こんにちは、わたしの名前は「移住」です。

わたしは新しい考えではありません。世界で最も古い物語の一つなのです。最初の人類はわたしの仲間でした。何万年も前、彼らはわたしと一緒にアフリカを出て、世界を探検し、すべての大陸に住み着きました。彼らは好奇心旺盛で勇敢で、いつも次の丘の向こうに何があるのかを見ようとしていました。ずっと後になって、人々は巨大な蒸気船でわたしと共に広大な海を渡りました。混雑した船の甲板に立ち、顔に海のしぶきを感じ、ついに水平線に新しい土地が現れるのを想像してみてください。アメリカに来た多くの人々にとって、最初に目にしたのは、たいまつを掲げた巨大な緑色の女性、自由の女神でした。そのすぐ隣には、1892年1月1日に開かれたエリス島という特別な場所がありました。そこは、何百万人もの人々が新しい国での第一歩を踏み出した、にぎやかで活気のある場所でした。国の反対側のカリフォルニアでは、1910年1月21日にエンジェル島移民局がオープンし、太平洋を渡ってきた人々を迎え入れました。人々は、より安全な場所を見つけるため、家族と一緒になるため、あるいは自分の才能を分かち合い、新しい人生を築くためといった、様々な理由でわたしと共に旅をします。

人々がわたしを連れてくるとき、彼らはスーツケースだけを持ってくるのではありません。彼らの物語、音楽、祝日、そしてお気に入りのレシピも持ってきます。あなたの好きな食べ物を考えてみてください。ピザはわたしと一緒にイタリアからアメリカにやって来ました。タコスはわたしと一緒にメキシコから旅をしてきました。わたしは、あなたの近所を素晴らしい音楽、カラフルな芸術、そして世界中からの輝かしい新しいアイデアで満たす手助けをします。わたしは人々をつなぎ、誰もが分かち合うべき特別な何かを持っているからこそ、より強く、より面白いコミュニティを創り出します。わたしは、再出発が可能であることの証明であり、新しい隣人を歓迎することが、みんなの世界を少し明るくすることができるという証です。わたしは過去と未来をつなぐ架け橋であり、あなたの周りで毎日起こっていて、わたしたちの世界を一つの大きく素晴らしい家族にしているのです。