独立

君は、何かをぜんぶ自分でやってみたいと思ったことはあるかな。初めて自分の靴ひもを結べたときとか、自分で着る服を選んだとき、あるいは誰にも手伝ってもらわずに、ブロックで高いタワーを作ったとき。そのときに感じる、むずむずするような、わくわくするような、誇らしい気持ち、それがわたしだよ！ わたしは、「自分でできるよ！」ってささやく、君の心の中の小さな声なんだ。わたしの名前を知る前から、君は何か新しいことを学んで、自分の足でしっかりと立つたびに、わたしを感じているんだよ。

こんにちは！ わたしの名前は「独立」だよ。わたしは、たった一人の人のための気持ちだけじゃなくて、国ぜんたいのための、大きな考えにもなれるんだ。ずっと昔、アメリカに住んでいた人々は、イギリスという遠い海の向こうにいる王様に、あれこれと指図されているように感じていたんだ。それは、君が遊びたいゲームを自分で選びたいと思うのと同じように、彼らも自分たちのルールを自分たちで決めて、自分たちのリーダーを選びたかったんだ。だから、賢い人たちが集まって、トーマス・ジェファーソンという人が、みんなの気持ちをとっても大切な一枚の紙に書き留めるのを手伝った。彼らはそれを「独立宣言」と呼んだんだ。1776年7月4日の晴れた日、彼らはそれを世界中に発表した。それはまるで、「わたしたちはもう大人です。自分たちの国のことは、自分たちで責任を持ってやります！」と宣言しているようだった。それはとても勇気のいることだったけど、自由になって自分の道を選ぶという考えが、いかに力強いものかをみんなに示したんだ。

そのずっと昔の大きな考えは、今もわたしの中に生きているし、君の中にもいるんだよ。君が頼まれなくても自分から部屋をきれいにしたり、一人で本を読んだり、友達が困っているのを助けてあげたりするたびに、君は独立を練習しているんだ。わたしは、君がもっと強く、もっと賢く、もっと自信を持てるように手伝う力なんだ。独立するっていうのは、一人ぼっちになるってことじゃない。自分自身を信じることを学ぶってことなんだ。だから、これからも新しいことに挑戦し続けて、すべての「できた！」っていう瞬間をお祝いしようね。君は、君自身の独立の物語を書いているんだ。そしてそれは、きっと素晴らしい物語になるよ！