エネルギー

心地よい暖炉の火から感じる暖かさ、嵐の空を切り裂く稲妻の閃光、それも私です。投げられたボールが空を舞い、一日中走ったり、跳んだり、遊んだりできるのも、食べ物の中に隠された私の秘密の力のおかげです。私はヨットを大海原へと押し進め、あなたのお気に入りの番組を見るために画面を明るく照らします。私は目に見えませんが、私の働きはいたるところにあります。動いたり、成長したり、輝いたりするすべてのものの中に、私はいるのです。あなたは私を見ることはできませんが、私のすることはすべて見ることができます。私はエネルギーです。

人間は、私に名前をつけるずっと前から、私のことを知っていました。彼らが初めて火を起こして食べ物を調理し、暖をとったときから、私を使ってきたのです。彼らは風の中に私を感じ、川の流れの中に私の力を見ました。長い間、人々は熱や光、動きといった私のさまざまな姿を、すべて別々のものだと考えていました。しかし、1807年にトーマス・ヤングという科学者が私に現代の名前を与えてから、人々はようやくそのつながりに気づき始めました。そして1840年代、ジェームズ・プレスコット・ジュールという非常に好奇心旺盛な男性が、素晴らしい実験を行いました。彼は、落ちる重りの仕事が水を温めることを示し、動きが熱に変わりうることを証明したのです。これは大発見でした。それは、私がすべて一つのものであり、ただ違う衣装を着ているだけだということを意味していました。この発見は、私の最も重要なルールの一つ、「エネルギー保存の法則」へとつながりました。この法則を簡単に説明しましょう。私は決して創り出されたり、破壊されたりすることはありません。ただ、ある形から別の形へと姿を変えるだけです。まるで、鳥からウサギへ、そして花へと姿を変えることができるマジシャンのようですが、その下にはいつも同じマジシャンがいるのです。

時間を少し進めて、歴史上最も聡明な頭脳の一人、あの有名なぼさぼさ頭の男性、アルベルト・アインシュタインについてお話ししましょう。1905年、彼は私の最も深く、最も驚くべき秘密を解き明かしました。彼は、私が宇宙を構成するまさにその物質、つまり「質量」と結びついていることに気づいたのです。彼はそれを、あなたも見たことがあるかもしれない、短くも力強い方程式に書き留めました。E=mc²です。この小さな公式は宇宙のレシピのようなもので、ほんのわずかな物質でさえ、解放されるのを待っている莫大な量の私を内包していることを示しています。この驚くべき考えは、私たちの太陽のような恒星が、なぜ何十億年もの間輝き続けることができるのかを説明しました。太陽の奥深くで物質から解放された私こそが、光と熱をはるばる地球まで送り届けているのです。この発見はまた、都市全体を照らすことができる原子力発電所を建設する方法を人類に示しました。

さて、私の物語を今日のあなたの生活と結びつけましょう。私はあなたの家に電力を供給し、タブレットを充電する電気です。おもちゃを動かし、懐中電灯を光らせる電池の中の化学エネルギーも私です。しかし今、人類は新たな挑戦に直面しています。それは、地球にとってクリーンで安全な方法で私をどう使うか、ということです。人々は、ソーラーパネルで太陽から、巨大なタービンで風から、そして地球の奥深くの熱から私の力を捉えるという、エキサイティングな新しい方法で私と協力しています。私は進歩の力であり、想像力のひらめきです。未来はあなたの手の中にあり、すべての人にとってより良い世界を創造するために、新しく、賢く、そして優しい方法で私を使うことが、あなたの素晴らしい冒険なのです。電気をつけたり、顔に太陽の光を感じたりするたびに、素晴らしいことを起こすためのあなたのパートナーである私、エネルギーのことを思い出してください。