惑星の軌道

宇宙に広がる、目に見えない道を想像してみて。大きな宇宙のメリーゴーランドみたいに、惑星たちがずっと同じ道をぐるぐる回っているんだ。みんなで「リーダーにつづけ」のゲームをしているみたいでしょ。私がその特別な道で、地球が毎年毎年たどる道なんだよ。私は地球のそばにいて、一緒に旅をするんだ。みんな、こんにちは。私は惑星の軌道。惑星たちの素晴らしいダンスを導いているんだよ。

長い間、地球の人たちは夜空を見上げて、私のことをフラフープみたいな完璧な円だと思っていたんだ。ずっと昔、ニコラウス・コペルニクスという、とても賢い人がいた。彼は、地球や他の惑星が太陽の周りを踊っているという、大きな考えを思いついたんだ。でも、私の本当の形を見つけたのは、彼ではなかった。1609年ごろ、ヨハネス・ケプラーという人が、火星という惑星をじーっと、よーく観察して、私の本当の姿を発見したんだ。私は完璧な円じゃなくて、楕円っていう、少しだけ伸びた丸い形をしているんだ。卵みたいな形だね。だから、惑星は旅の途中で、太陽に少し近づいたり、少し遠ざかったりするんだよ。

私には、太陽系でとても大切なお仕事があるんだ。私のおかげで、地球は暑すぎず、寒すぎない、ちょうどいい居心地のいい場所にいられるんだよ。だから、夏や冬みたいな季節が生まれるんだ。科学者たちは、私の形を知っているから、私の道を宇宙の地図みたいに使って、他の惑星にすごいロボットや探査車を送ることができるんだ。私の道は、宇宙旅行のロードマップなんだね。私は、私たちの太陽系が美しく、安定したダンスを続けられるようにしているんだ。これからも空を見上げて、君がいつか発見するかもしれない、素晴らしい宇宙の道について、わくわくしながら考えてみてね。