チョコレート工場の秘密 (小説)

わたしがまだ表紙もページもなかった頃、わたしはただのアイデアのひとかけらで、溶けたチョコレートと甘くてしゅわしゅわする泡の匂いがかすかにしていました。クリームみたいなココアでできた川、固いキャンディーでできたボート、そしておかしな歌を歌う小さな働き手たちを想像してみてください。たった一枚のチョコレートが何よりの夢だった、とても心優しい男の子のことを考えてみてください。こうしたすてきで、ありえないようなアイデアが、わたしの作者の頭の中で渦巻いて、捕まえてもらうのを待っていました。わたしは、誰もが分かち合えるように紙の上に記録された、そのおいしい夢なのです。わたしは『チョコレート工場の秘密』という本です。

いたずらっぽくきらめく目をした、賢い男性がわたしに命を吹き込みました。彼の名前はロアルド・ダール。彼がまだ少年だった頃、チョコレート会社が新商品のキャンディーの箱を彼の学校に送ってきて、生徒たちが試食していたそうです。彼はチョコレートの発明室で働くことを夢見ていて、その思い出がわたしの物語のひらめきとなったのです。彼は想像力というインクにペンを浸し、不思議で謎めいたウィリー・ウォンカ、賢いウンパ・ルンパ、そして金のチケットを見つけた幸運な五人の子どもたちの物語を書きました。1964年1月17日、アメリカで初めてわたしのページが一つにまとめられ、子どもたちはついにわたしの表紙を開いて、工場の門の中へ足を踏み入れることができるようになりました。わたしの中の最初の挿絵は驚きに満ちた世界を描き出し、読者がロアルド・ダールが想像した通りのスノッズベリーや舐められる壁紙を見ることができるように助けてくれました。

わたしの物語は、本棚で静かにしているだけではありませんでした。すぐにわたしは映画のスクリーンに飛び出し、一度だけでなく、二度も映画になりました。人々はガラスのエレベーターが空を駆け上がるのを見たり、ウンパ・ルンパたちの面白い警告の歌を聞いたりすることができたのです。わたしの金のチケットは、世界中で希望と幸運のしるしになりました。わたしはお菓子職人たちに、自分だけの奇抜な作品を夢見るきっかけを与え、欲張りだったりわがままだったりすることが決して幸せにはつながらないことを、みんなに思い出させてきました。でも、わたしが分かち合う一番大切な秘密は、「なくならないアメ」の作り方ではありません。それは、チャーリーのような優しさと善良な心が、何よりも甘い宝物だということです。わたしのページは、ほんの少しのナンセンスと大きな想像力が、世界をより素晴らしい場所にすることができると、あなたに思い出させるためにいつでもここにあります。