マーケット通り最後のバス

色とことばの世界

だれかの温かい手の中で、わたしのなめらかな表紙がひんやりと感じられる。そんな感覚から、わたしの物語は始まります。わたしの表紙を見てください。黄色とオレンジ色の明るいバス、賢そうなおばあちゃんを見上げる男の子、そして活気に満ちた街が描かれています。わたしは色と形がパッチワークのようになっていて、これから語られる物語をそっとささやいています。わたしの名前を知る前から、あなたはこの街のリズムや、温かいハグのぬくもりを感じることができるでしょう。わたしは一冊の本ですが、同時に一つの旅でもあります。わたしの名前は、『マーケット通り最後のバスてい』です。

わたしを作った夢見る人たち

わたしは一人の力ではなく、二人の夢見る人から生まれました。マット・デ・ラ・ペーニャさんという作家が、わたしに声をくれました。彼は、日常のありふれた場所に美しいものを見つけ出す物語、今あるものに感謝する物語を伝えたかったのです。彼は言葉を紡ぎ、CJという男の子と彼のおばあちゃんの物語を作り上げました。そして、クリスチャン・ロビンソンさんという画家が、わたしに鮮やかな姿を与えてくれました。彼は明るい絵の具と切り絵を使ってわたしの世界を描き、街をまるでフレンドリーでカラフルな遊び場のように感じさせてくれたのです。2015年1月8日、二人の夢が一つになり、わたしは世界中の人々と分かち合われることになりました。彼らの思いが、わたしのページ一枚一枚に込められているんですよ。

心と家庭への旅

わたしが開かれた瞬間から、子どもたちをにぎやかな街を巡るバスの旅へと連れて行きました。子どもたちはCJと一緒に、どうして自分は他の子たちが持っているものを持っていないんだろうと考え、おばあちゃんが周りにある魔法、例えばギター弾きの音楽や水たまりに映る虹の美しさを教えてくれるのを一緒に聞きました。そして、2016年1月11日に、大きなサプライズが起きました。わたしはニューベリー賞という、普通は分厚い物語の本に贈られる賞をいただいたのです。これは、わたしのシンプルな物語が、いかに力強いメッセージを持っているかの証でした。クリスチャンさんが描いてくれた絵も、コールデコット・オナー賞という特別な賞を受賞しました。絵と物語が一緒になって、たくさんの人の心を動かしたのです。

旅を続ける物語

今日、わたしは世界中の図書館や学校、そして家庭を旅しています。わたしのページは、子どもたちや大人たちに、自分たちの住む地域をもっとよく見て、ささやかな瞬間に喜びを見つけることを教えています。わたしはただの紙とインクではありません。見方を変えれば、美しさはどこにでもあるということを思い出させてくれる存在なのです。この物語が、いつものバスの旅も冒険になり得ること、そして最高の贈り物は、私たちが分かち合う優しさと、一緒に見つける驚きなのだということを、あなたが気づく手助けになればと願っています。