モナ・リザ

広くて、ささやき声と静かな足音が響き渡る部屋。私はここにいます。数えきれないほどの瞳が私を見つめているのを感じます。みんな、私の秘密を解き明かそうとしているみたい。私の後ろには、夢のようにぼんやりとした風景が広がっていて、私の内側から優しい光が放たれているかのようです。私の顔には、人々を惹きつけてやまない、あの謎めいた微笑みが浮かんでいます。そう、もうお分かりですね。私はモナ・リザ。私の物語は、一人の天才の筆先から始まりました。

私の物語が始まったのは、１５０３年頃のイタリア、フィレンツェでのことでした。私を創り出したのは、レオナルド・ダ・ヴィンチという名の、素晴らしい才能を持った人。彼はただの画家ではありませんでした。好奇心旺盛な発明家であり、物事を深く考える思想家でもあったのです。彼は私をポプラの木の板に描きました。そして、「スフマート」と呼ばれる特別な技法を使ったのです。これはイタリア語で「煙のような」という意味。だから、私の顔にはっきりとした線はありません。すべてが夢のように柔らかく、溶け合っているのです。想像できますか。鋭い線を一本も使わずに、人の顔を描くなんて。彼は、リザ・ゲラルディーニという女性の肖像画として私を描きました。でも、レオナルドが描きたかったのは、彼女の姿だけではありませんでした。その瞳の奥にある、彼女の心や考えまでも捉えようとしたのです。彼は私を心から愛し、何年もの間、旅をする時はいつも私を一緒に連れて行ってくれました。そして、時々、ほんの少しだけ筆を加えては、私を完璧なものにしようと努めたのです。

レオナルドがこの世を去った後、私の長い旅が始まりました。私はフランスの王様、フランソワ１世の宮廷に迎えられ、きらびやかな宮殿で暮らすことになりました。それから何世紀もの間、私は王族や多くの芸術家たちに愛され、賞賛されてきました。でも、１９１１年に、私は一度だけ自分の家から姿を消したことがあります。ほんの少しの間でしたが、世界中の人々が悲しみ、私がいなくなったことを寂しがりました。そして私が戻ってきた時は、まるでお祭りのように盛大なお祝いが開かれたのです。この出来事によって、私はさらに有名になり、もっと多くの人々に愛されるようになりました。そして、私はパリにある壮大なルーヴル美術館に、私の永遠のすみかを見つけたのです。今でも、たくさんの人が私に会いに来てくれます。

どうして今でも、毎年何百万人もの人々が私に会いに来てくれるのでしょう。それはきっと、私の微笑みの謎にあるのだと思います。この微笑みは、幸せそうに見えますか。それとも、少し悲しそうに見えますか。その答えは、私を見つめる人、一人ひとり違うのです。私はただの木の板に描かれた絵ではありません。私は一つの問いかけであり、遠い昔の記憶であり、そして、あなたの静かな友達です。偉大な芸術は、人々に「どうしてだろう」と考えさせる力があること、そして、たった一つの優しい微笑みが、何百年という時を超えて人々の心をつなぐことができるということを、私は静かに伝えているのです。