ロラックス

わたしの表紙を開くと、まったく新しい世界が飛び出してくるよ。そこは、まるで巨大な綿菓子みたいな、明るくてふわふわの木でいっぱいの場所。その木は「トリュフラの木」って言うんだ。そこには面白い動物たちも住んでいるよ。トリュフラの実をむしゃむしゃ食べる、クマみたいな「バーバルーツ」や、きれいな水の中を泳ぐ「ハミングフィッシュ」とかね。でも、君に会ってほしい特別な子がいるんだ。それは、大きくてふさふさの黄色い口ひげを生やした、オレンジ色の小さな生き物。ちょっと気難しいけど、とても大切な仕事をしているんだ。彼は木のために話すんだよ。だって、木は自分で話すことができないからね。わたしのお話は少し悲しいけれど、希望にもあふれている。楽しい韻を踏んだ言葉に包まれた、秘密の警告なんだ。わたしはトリュフラの木の物語。わたしは「ロラックス」という本だよ。

わたしに命を吹き込んでくれたのは、素晴らしいライムの心を持った男性だった。彼の名前はセオドア・ガイゼルっていうんだけど、君はたぶんドクター・スースとして知っているよね。彼はおかしな絵を描いたり、もっとおかしな韻を踏んだお話を書くのが大好きだった。でもある日、彼はとても悲しくて、いらいらした気持ちになったんだ。私たちの世界の本当の森が伐採されているのを見て、心配になったんだよ。彼は何かをしたいと思った。木や空気や水に声を与えて、みんなに耳を傾けてもらいたかったんだ。だから、彼は鉛筆を手に取って描き始めた。彼はおかしな見た目のトリュフラの木があるわたしの世界を想像した。そして、その木の守り手として、気難しいけどとても思いやりのあるロラックスを生み出したんだ。それから、人の話を聞かない欲張りなキャラクター、「ワンスラー」も作った。ドクター・スースは、わたしのメッセージがキャッチーな歌のように君の頭に残るように、言葉をとても慎重に選んで、弾むような韻を踏ませたんだ。1971年8月12日、わたしはついに発行された。ページが印刷され、表紙がつけられて、君のような子供たちの手に渡る準備ができて、世界に送り出されたんだ。

わたしの仕事はとても大切なんだ。子供たちがわたしのページを読むと、ワンスラーの物語を追いかけることになる。彼が美しい森にやってきて、カラフルなトリュフラの木を一本、また一本と切り倒して、「スニード」というものを作るのを見るんだ。このお話は、誰も自然を守るために声を上げなかったらどうなるかを示している。動物たちはみんな去らなければならなくなり、空は灰色に変わってしまう。わたしのお話は、それを読むすべての人に大きな質問を投げかける。「君ならどうやって助ける？」とね。わたしは最後のページの一つに、ドクター・スースの最も大切なメッセージを載せている。それはこう書いてある。「君みたいな人が、ものすごく気にかけなくちゃ、何も良くならないんだよ」。何年もの間、その言葉は子供たちの心に植えられた小さな種のようだった。その言葉は世界中の子供たちに、新しい木を植えたり、おもちゃや紙をリサイクルしたり、私たちの地球を守ったりするきっかけを与えてきたんだ。わたしのページは古いかもしれないけど、わたしの物語はいつも新しい。すべての読者に、君には私たちの美しい世界のために声を上げる力があることを思い出させてくれるんだ。