ロラックス

私の表紙をそっと撫でてみて。ざらっとした感触がするでしょう。ページをめくると、紙がカサカサと音を立てるのが聞こえるはず。さあ、私の世界へようこそ。そこは、ふわふわの綿菓子みたいなタフトのトラッフラの木がたくさん生えている場所。空にはスウォミー・スワンが鼻歌を歌いながら飛び、茶色いバーバルーツたちが木陰でマシュマロみたいな果物をかじって遊んでいるの。まるで夢の中みたいでしょう。でもね、この明るくてカラフルな世界には、ちょっとした影が忍び寄っているんだ。私はただの物語じゃない。警告であり、そして約束でもある。私は「ロラックス」という名前の本なんだ。

私を生み出してくれたのは、豊かな想像力と大きな心を持ったセオドア・ガイゼルという男性。でも、みんなは彼のことをドクター・スースという名前で知っているかもしれないね。私という物語のアイデアが生まれたのは、彼が1970年にアフリカを旅していたときのこと。彼はそこで美しい木々を見て、もし人々が自然を大切にしなかったら、この素晴らしい景色もいつかなくなってしまうんじゃないかと心配になったんだ。その心配が、私という物語の種になったんだよ。彼はスケッチブックを取り出して、オレンジ色で口ひげを生やした、ちょっと怒りっぽくて、でも誰よりも木々を愛する生き物の絵を描き始めた。それがロラックスおじさん。そして、利益のためにトラッフラの木を全部切り倒してしまう、欲張りなワンスラーも描いたんだ。ドクター・スースは、リズミカルな言葉と色鮮やかな絵で、私に命を吹き込んでくれた。そして1971年8月12日、私は初めて世界中の子供たちの元へと旅立ったんだ。

私が本屋さんにならび始めると、私の物語は人々の心に小さな波紋を広げた。子供たちは、面白い韻を踏んだ言葉や、奇妙でかわいい生き物たちを大好きになってくれたけど、大人たちは物語に込められた真剣なメッセージに気づいたんだ。私は、私たちの美しい地球を大切にすることのシンボルになった。アースデイには、たくさんの学校で私の物語が読まれるようになったんだよ。私の物語の中で、一番大切な言葉を覚えているかい。「きみみたいな人が、ものすごく気をつかわないかぎり、なにもよくなってはいかない。ぜったいにね。」この言葉は、私の物語の心臓部分なんだ。私はただの紙とインクでできた本じゃない。私の中には、読んだ人の心の中で育っていくアイデアが詰まっている。木々のために声を上げ、もっと緑豊かで、もっと優しい世界を想像するための、希望の種なんだよ。