秘密の花園 (小説)

わたしを開く前、ちょっとドキドキするかもしれませんね。わたしの表紙は鍵のかかった門のようで、ページをめくる音は、まるでお庭でささやかれる秘密のようです。中には、言葉がきれいな列になって植えられています。読者のあなたの目が、言葉を育てる太陽になるのを待っているのです。わたしの中には、忘れられた鍵と隠されたドア、そして誰かが命を吹き込んでくれるのを待っている、寂しくて灰色の場所の物語が入っています。わたしは一冊の本。名前は「秘密の花園」です。

フランシス・ホジソン・バーネットという素敵な女性が、わたしを生み出してくれました。彼女は誰よりもお庭を愛していて、自分の美しい庭でわたしの物語を思い描いたのです。1911年の8月に、彼女はわたしを世界中の人々に届けました。彼女は、メアリー・レノックスという女の子を夢見ました。メアリーはイギリスの大きくて薄暗いお屋敷にやってきたとき、とても不機嫌でひとりぼっちでした。フランシスはまた、鳥やリスと仲良しになれる心優しいディコンという男の子と、自分は一生歩けないと思い込んでいる悲しいコリンという男の子も作りました。この三人の友達は一緒に秘密の花園を見つけ、雑草を抜いて新しい種を植えるうちに、お花のように、お互いを成長させていくのです。

百年以上もの間、子供たちも大人たちも、わたしのページを開いてヨークシャーにあるあの魔法のお庭に足を踏み入れてきました。わたしの物語は映画やお芝居で何度も語られてきましたが、訪れる一番良い方法は、わたしの言葉を読むことです。わたしは、少しの土と少しの太陽の光、そしてたくさんの友情があれば、ほとんどのものが癒されることを人々に示します。物事が暗く、忘れ去られたように見えるときでさえ、新しい命と幸せが育つチャンスはいつもあるということを、みんなに思い出させてくれます。わたしの秘密は、誰の心の中にも特別な庭があって、優しさと喜びで花開くように、大切にされるのを待っているということです。